Rivers of Blood, Rivers of Tears The Iraqi People: Criminally Neglected by the International Community Open Letter to The UN High Commissioner for Human Rights Navi Pillay  (Dirk Adriaensens, member of the Executive Committee of the BRussells Tribunal, 09 February 2012) * Crímenes contra la humanidad cometidos en Iraq y no denunciados Carta abierta a la Alta Comisionada de los Derechos Humanos de Naciones Unidas

 

Content:

Introduction

1. US soldiers have a license to kill

2. Accountability

3. Maliki's culture of death

4. Eleven Iraqi men in danger of being executed

5. Rivers of blood: the WikiLeaks war logs

6. You shouldn’t trust Mr Maliki’s government

7. Maliki’s sectarian policies in education

8. Sectarianism through the back door

9. Iraqi academics under attack

10. Iraq’s Universities now the worst in the Arab World

11. Rivers of tears: no rights for women in Iraq

12. Enforced Disappearance

13. Investigation in Jadiriya detention and torture scandal needed

14. Results of Investigation into Ministry of Higher Education abduction scandal?

15. Efforts of the OHCHR: too little, too late

16. Tareq Aziz and the arbitrariness of the executioners

17. The “Dujail wedding massacre”

18. Executions after enforced confessions under torture

19. Mass Arrests

20. Were Iraqi Security Forces Involved in Baghdad Church Massacre?

21. Bloodmoney: Laura Bush Children’s Hospital in Basrah

22. About the OHCHR webpage on Iraq

23. International Criminal Court: Criminal denial

24. Sectarianism and dirty war in Iraq continue

25. Media disinformation

26. Conclusion

27. Footnotes

___________________________________________________

Dear Mrs Pillay,

 

On 24 of January you said you were “shocked” at reports that 34 individuals, including two women, were executed in Iraq on 19 January following their conviction for various crimes.

“Even if the most scrupulous fair trial standards were observed, this would be a terrifying number of executions to take place in a single day,” you said.

 

“Given the lack of transparency in court proceedings, major concerns about due process and fairness of trials, and the very wide range of offences for which the death penalty can be imposed in Iraq, it is a truly shocking figure.”

 

 “Most disturbingly,” you added, “we do not have a single report of anyone on death row being pardoned, despite the fact there are well documented cases of confessions being extracted under duress. (…) I call on the Government of Iraq to implement an immediate moratorium on the institution of death penalty”[1]

 

US soldiers have a license to kill

 

On the same day that you made this statement, a U.S. military judge sentenced a Marine squad leader, who pleaded guilty for war crimes in connection with the assassination of 24 Iraqi civilians in Haditha, to a maximum of 90 days in prison and a reduction in pay and rank. But because he pleaded guilty, Staff Sgt. Frank G. Wuterich won't serve any time in the brig.[2]Eight Marines were initially charged. One was acquitted, and six others had their cases dropped.[3] Understandably, the Iraqis reacted with outrage.[4]

 

We wonder if you were “shocked” when you read this verdict. Did you think this was an example of “transparency in court proceedings”? Didn’t you have “major concerns about due process and fairness of trials” in this case? We assume you did. So why didn’t your office issue a statement condemning the US government? And what does this tell you about the value of Iraqi lives?

 

Accountability

 

You could have emphasized on the importance of legal and political mechanisms that hold individuals and governments accountable for their actions. The US rejects such accountability for itself, while demanding that others in the world be held accountable for their crimes. This adds intellectual racism to the other deeds and crimes that the US should be held accountable for in Iraq and many other places around the world, as Rami G. Khouri wrote so eloquently.[5]

To date, no US official has been held accountable for US policies leading to abuse in Iraq, or for the lies that started the war.[6] Despite the decreased US presence in Iraq, the country has been permanently affected, and accountability should be high on the agenda of your office.

 

Maliki's culture of death

 

Iraqi authorities should halt all executions and abolish the death penalty, Human Rights Watch said on 9 February. Since the beginning of 2012, Iraq has executed at least 65 prisoners, 51 of them in January, and 14 more on February 8, for various offenses. “The Iraqi government seems to have given state executioners the green light to execute at will,” said Joe Stork, deputy Middle East director at Human Rights Watch. “The government needs to declare an immediate moratorium on all executions and begin an overhaul of its flawed criminal justice system.” A Justice Ministry official confirmed to Human Rights Watch on February 8 that authorities had executed 14 prisoners earlier in the day. “You should expect more executions in the coming days and weeks,” the official added.

 

According to your press release, the total number of individuals sentenced to death in Iraq since 2004 is believed to stand at more than 1,200. The total number actually executed since then is not known, although at least 63 individuals are thought to have been executed in the past two months alone. The death penalty can be imposed in Iraq for around 48 crimes, including a number of non-fatal crimes such as – under certain circumstances – damage to public property.

 

On 28 May 2011, Amnesty International released its annual report. Their conclusion: “Serious human rights violations were committed by Iraqi security forces and US troops: thousands of people were detained without charge or trial, including some held for several years. (…) Torture and other ill-treatment of detainees by Iraqi security forces were endemic.(…) The courts handed down death sentences after unfair trials and at least 1,300 prisoners were reported to be on death row.[7]"

 

“More than 1,200”, “at least 1,300”: hundred Iraqis more or less on death row, who cares? We know that Iraqi lives are worth less than a barrel of oil in the eyes of this sleeping world community and the arrogant Iraqi government, which constantly provides your office with incorrect figures. But the Iraqi people do care and won’t forget the injustices that have been done to them.

 

Eleven Iraqi men in danger of being executed

 

On 25 January 2012 Amnesty International issued an urgent action alert to halt the execution of eleven Iraqi men. The Iraqi presidency has ratified the sentences of these men. They were sentenced to death on 14 January 2010 by the Central Criminal Court of Iraq (CCCI) in the Iraqi capital, Baghdad; sentenced to death in 2010 for their alleged involvement in bomb blasts at the Finance and Foreign Affairs Ministries, in Baghdad on 19 August 2009. They are at risk of imminent execution.

 

Very little information is available about the trial of the 11. According to media reports, their trial was not open to the public or the media, and was completed in a very short time. Trials heard before the CCCI consistently fall short of international fair trial standards.

 

Lawyer Badie Aref Izzat appealed to the Iraqi legal authorities to cancel the death sentence of these 11 convicts, and stated:

 

“These boys are waiting in death row and will be executed any moment now for a crime they did not commit. They were unjustly charged and unlawfully convicted and severe conditions made it impossible to defend themselves, evidenced by the signs of brutal torture, which are still visible on their bodies. These young men were convicted for the bomb attacks of bloody Wednesday, which damaged the Ministry of Foreign Affairs and Finance. These boys were convicted for the same crime to which another accused, Manaf Abdul Rahim al-Rawi, has already admitted to be guilty of. That these boys did not commit this crime is based on facts.”[8]

 

What measures is your office planning to take to halt these executions?

 

Rivers of blood: the WikiLeaks war logs

 

On 26 October 2010, you have urged Iraq and the United States to investigate allegations of torture and unlawful killings in the Iraq conflict revealed in the Wikileaks documents. You demanded for all alleged abuses against Iraqi civilians by US troops to be properly investigated. The statement followed revelations that the US handed over more than 9,000 detainees to Iraqi authorities despite knowing of hundreds of reports of torture by Iraqi Security forces.[9] On 3 November 2010, in the Special Information Session of Extra-territorial Abuses of Human Rights by the United States in Geneva, I have asked you: “We are very surprised by this statement. Does the High Commissioner think it is appropriate for criminals to investigate their own crimes? Wijdan Mikhail, the Iraqi Minister of Human Rights in Iraq has called for putting Julian Assange on trial instead of investigating the crimes. Prime minister Nouri al-Maliki attempted to dismiss the leaks as "media games and bubbles". And since the Obama administration has shown no desire to expose any of the crimes committed by US officials in Iraq, an international investigation under the auspices of the High Commissioner of Human Rights is necessary.”[10] We’re still awaiting your answer.

 

Three days after the documents were released, Iraq's national security council agreed to establish a cross-government committee to examine the evidence of the endemic use of torture and extrajudicial murder by all of the state's security services. Have you heard something about that ever since? We didn’t. However, the political storm caused by the WikiLeaks documents failed to ignite public outrage in Iraq. The Iraqi population has lived with violent instability, civil strife and routine abuse by militias, police and the army since the invasion of 2003. Iraqis did not need WikiLeaks to tell them about the hell they have lived in since the US-led invasion.[11]

 

You shouldn’t trust Mr Maliki’s government

 

We think you know that figures provided by the Iraqi government cannot be trusted. We think you know that the actual deeds of the Iraqi government don’t match their words, their statements, their promises. This is a sectarian and corrupt government at all levels.

Of significance, Iraq completed the Universal Periodic Review (UPR) in February 2010. The Government of Iraq accepted 135 recommendations, and committed publicly to develop and implement a National Action Plan on Human Rights. However, no real moves were undertaken to implement the commitments made during the UPR. Another issue put on hold was the establishment of the Independent High Commission on Human Rights^[12], for which your office and the UN have repeatedly asked.

 

You know that between 50 and 180 bodies were dumped on Baghdad's streets each day at the height of the sectarian killing spree, and many bore signs of torture, such as drill holes or cigarette burns.[13] You know that the Iraqi government had issued instructions to all security and health offices not to give out body count numbers to the media. This was confirmed by a doctor at the Baghdad morgue who said on February 19 2008: "We are not authorized to issue any numbers, but I can tell you that we are still receiving human bodies every day; the men have no identity on them".[14] On August 10, 2006 Reuters mentioned that Iraq's Health, Interior and Defence ministries consistently provided lower figures than those released by the morgue.[15]

 

Maliki’s sectarian policies in education

 

Sectarian policies of the Maliki government hamper the right to education of Iraqi children in predominantly Sunni areas. Attacks on educational institutions by the Iraqi Army and government militias, to intimidate, frighten, kidnap, arrest and kill students occur on a regular basis. As a consequence school attendance has decreased dramatically. A few examples will make this clear. On 3 February 2011 the Muthanna Brigade of the Iraqi army prevented students of the Isra school for boys and from the Ascension High School for Girls in Haswa area of the district of Abu Ghraib, west of Baghdad, from going to school to perform their mid-term exams. An Iraqi source said: “the army used force to prevent teachers and also the observers from the exams to reach their schools and ordered them to return to their homes." He added: "the army struck terror into the hearts of students and citizens alike, amid the apparent absence of human rights and law."[16]

 

On Wednesday afternoon, Jan 25, 2012, in the Sunni area east of the city of Yathrib, Tikrit, Salah al Din province, Iraqi Government security forces belonging to the LEWA [17] of the Fourth Division in the Iraqi Army, broke into the Medina Secondary mixed high school, raided and searched the pupils, then arrested during this raid seven school pupils - eight and ninth grade students between the ages of 13 and14 years - in a brutal way. The school was raided during the performance of students for their mid-year exams. The government forces didn’t give any reason or motive for this raid.

 

Witnesses said that the forces raided the school in a most provocative and shocking way, spreading terror among the pupils, male and female, and led the students to leave the exam and the classroom. The witnesses added that the raid was carried out in the most heinous and barbarian way even though they were dealing with children, they have no regard to the sanctity of weather the pupils were boys or girls. The Director of the school (Jassim Mohammed Alhashmawi) tried to prevent these forces from entering the exam halls, but the forces verbally insulted and beat him and they forced him out of the school.

 

Sectarianism through the back door

 

It seems that the students in dominantly “Shia” provinces obtained much better results than those in provinces with a predominantly Sunni population.

 

In 2009 protests broke out in three Sunni Muslim cities in which conspicuously low numbers of students passed their national exams, fuelling suspicions that Iraq's Shiite Muslim-led government is discriminating against Sunnis and others, reported McClatchy Newspapers on 10 September 2009. Alaa Makki who headed the parliament's education committee said he was troubled by allegations that the Ministry of Education discriminated against minorities, noting that students failed their exams at disproportionately high rates in Sunni Anbar province, in the Sunni city of Tikrit and in the Sunni neighbourhood of Adhamiyah in Baghdad. Education Minister Khudhayir al Khuzai is a Shiite. Just 27 percent of the students passed their 12th-grade national examinations in Fallujah, a city in Anbar. "These people can't suddenly have lost their ability to study and all failed," Makki said. "There is an error, and we hope to correct it."[17]

 

These sectarian “errors” have not been “corrected”, quite to the contrary. Sectarianism is endemic in today’s Iraq.

 

In 2009, the Iraqi Prime Minister announced from Washington D.C a massive-scale initiative for higher education.  Fifty thousand Iraqi students were to be sent abroad over 5 years period to complete their higher studies and revamp Iraq’s education system.[18]  70% of the students are to be sent to the US, seemingly a recompense for its destruction of Iraqi cultural and educational system. However, as with all other occupation's glitzy projects, this initiative has become another story of corruption and political-sectarian manipulation run from the Prime Minister’s office. Furthermore, fraud was uncovered in the ‘non-profit’ US based educational group charged with the organizational structure of the project at its Iraqi base.

 

We’re convinced that you understand ethnic discrimination, from your 28 years experience as a lawyer in South Africa, when you defended anti-Apartheid activists.

 

The BRussells Tribunal receives many similar stories of ethnic and religious discriminations against minorities and political opponents. We will gladly share all the information we have.

 

Iraqi academics under attack

 

You were the first South African to obtain a doctorate in law from Harvard Law School. So we’re sure you care about the hundreds of lawyers and judges who have been assassinated in Iraq. As a renowned academic, we think you’re aware of the tragedy of the systematic liquidation of Iraq’s academics. Under occupation, Iraq’s intellectual and technical class has been subject to a systematic and ongoing campaign of intimidation, abduction, extortion, random killings and targeted assassinations. Running parallel with the destruction of Iraq’s educational infrastructure, this repression led to the mass forced displacement of the bulk of Iraq’s educated middle class — the main engine of progress and development in modern states.

 

In 2005 the BRussells Tribunal started a campaign to create awareness about the catastrophic situation of Iraqi academics. We issued a statement in which we requested that an independent international investigation be launched immediately to probe these extrajudicial killings. This investigation should also examine the issue of responsibility to clearly identify who is accountable for this state of affairs. We appealed to the special rapporteur on summary executions at OHCHR in Geneva.[19] Until today, after six long years, we still haven’t received an answer, although we compiled a list of 467 well-documented cases of assassinations.[20] The most recent case dates from 21 December 2011, when Firas Yawoz Abdul Qadir Awchi, scientific assistant dean of the school of law at Al-Mustansiriya University in Baghdad was killed while leaving his office, when unknown gunmen attacked him. He was the father of two kids.

 

To this date, there has been no systematic investigation of this phenomenon by the occupation authorities, the Iraqi government, or the international Human Rights Bodies. Not a single arrest has been reported in regard to this terrorization of the intellectuals. The starting point for any investigation into the killings of Iraqi academics, which began with the illegal invasion and occupation of a sovereign nation by British and American forces, is with those forces and their political leaders themselves. Here’s a clue: In 2008 president Bashar al-Assad of Syria disclosed that in May 2003 Colin Powell, then US Secretary of State, visited Syria and met him personally. In this meeting and after boasting about the US achievements in Iraq he warned the Syrian president against harbouring any Iraqi scientists or academics. “A lot of them were later assassinated” president al-Assad added.[21]

 

The President of Tikrit University resigned on 14 October 2011 after the sacking of 300 University lecturers by the Minister of Higher Education Ali Al-Adeeb, 140 employees and professors at the University of Tikrit alone.[22] The President of the University stated that they were all very good lecturers. Iraqi sources claim that Ali-Al Adeeb has discharged some 1.200 lecturers since he became a Minister. Ali Al-Adeeb also wanted to impose Islamic law in Iraqi universities through the imposition of sectarianism and the veil and the separation of the sexes, leading to discontent in university circles.[23]

 

Iraq’s Universities now the worst in the Arab World

 

Iraqi academic institutions, once leaders among universities and research centres in the rest of the Arab World, were instrumental in creating a strong Iraqi national identity after years of colonization. The virtual collapse of Iraq’s educational infrastructure has gutted the vehicle that has served to cement a unifying history in the public mind.

The results of the policies of the occupying authorities are disastrous. Iraq’s universities are now probably the worst in the Arab region, Asia and the world. The Ranking Web of World Universities is published twice a year (January and July), covering more than 20,000 Higher Education Institutions worldwide.[24] On the Arab level not one Iraqi university is in the top 100 of Arab universities in the ranking of July 2011. On the global level only 11 Iraqi universities figure in the top 12.000. The showpiece of Iraq: Baghdad University, ranks only 10.673th.[25]

 

Following an International Seminar on the Situation of Iraqi Academics: Defending education in times of war and occupation at Ghent University – Belgium 9-12 March 2011[26], we wrote down the recommendations of this seminar in a brochure titled BEYOND EDUCIDE. Sanctions, Occupation and the Struggle for Higher Education in Iraq, published by Academia Press in Ghent, ISBN 978 90 382 1885 4. We will gladly provide your office with free copies of this booklet.

 

Rivers of tears: no rights for women in Iraq

 

We know you care a lot about women’s rights. As a member of the Women’s National Coalition, you contributed to the inclusion in South Africa’s Constitution of an equality clause prohibiting discrimination on the grounds of race, religion and sexual orientation. In 1992, you co-founded the international women's rights group Equality Now. We assume you’re aware of the fact that religious fundamentalism of the occupation appointed government in Iraq pulled women’s rights back to the dark ages. There are many Human Rights reports that confirm this. Drawing on stereotypes regarding the position of women in Arab and Muslim societies, US and British officials have defended the occupation regime in Iraq by suggesting its positive effects for women’s emancipation. These claims not only ignored the considerable advancements in women’s education and employment made during the first twenty years of Baa’thist rule; they also cover up the particularly detrimental impact of US-UN-imposed sanctions on Iraqi women during the 1990s. Similarly, these stereotypes distract attention from the further deterioration of women’s rights and access to education and employment under the religious fundamentalist occupation regime. Drawing on a comprehensive statistical survey, Dr.Souad Al Azzawi showed that the deteriorating security situation drove Iraqi women out of work. At least 85% of educated women are unemployed.[27] [28]

 

In spite of reports of a decline in violence in Iraq as a whole, nearly 60% of women surveyed (Oxfam 2009) said that security and safety remained their most pressing concern. The survey importantly illustrated that the ripples of conflict have washed over almost every aspect of many women’s lives – and those of their families.[29]

 

"Eight years after the US invasion, life in Iraq is actually getting worse for women and minorities, while journalists and detainees face significant rights violations," said Joe Stork, deputy Middle East director at Human Rights Watch, on 21 February 2011. "The women and girls of Iraq have borne the biggest brunt of this conflict and resulting insecurity," Stork said. "For Iraqi women, who enjoyed some of the highest levels of rights protection and social participation in the region before 1991, this has been an enormously bitter pill to swallow."[30]

 

Hundreds of women have been targeted and killed as professionals or for their public role in Iraq. In the medical profession alone, many have fled or abandoned their work, triggering a brain drain and crippling the health system. And there are now two million widows, most of them without financial means or government support.

 

While both men and women are kidnapped, the trauma of the abduction for many women does not end with the release. The shame associated with the event is a lasting stigma. Such incidents are probably underreported by families for the same reason.[31]

 

And it’s not getting better.  A report, released in August 2011 by the UN Assistance Mission for Iraq (UNAMI) and your Office, noted that women’s rights in some ways deteriorated in 2010 and children continue to suffer from violence and armed conflict.[32]

 

U.S.-led coalition forces showed higher rates of indiscriminate killing of women and children than insurgents, a study has found in 2011.[33]

 

Does your Office have specific plans to address this poignant problem of blatant inequality of Iraqi women?

 

Maybe the UN, the US Administration and Human Rights bodies should follow the wishes of the Iraqi women.

 

72.7% of respondents in the Women for Women International-Iraq 2007 survey said that in the future there should be one unified Iraq with a central government in Baghdad, and 88.6% of women thought that the separation of people along ethnic/religious/sectarian lines was a bad thing. However, only 32.3% of respondents thought there would in fact be one unified Iraq with a central government in Baghdad in five years. This is another indication that women do not feel as though their opinions are being considered in decisions about their country’s future.[34]

 

A unified Iraq is also what the anti-occupation movement in Iraq wants. So why does the world community not start talks and negotiations with this movement that represents the only reasonable voice in Iraqi politics, a voice that reflects the will of the majority of the Iraqi people?

 

Enforced Disappearance

 

The total internally displaced population (IDP) as of November 2009 was estimated to be 2,76 million or 467.517 families.[35] 20% of these families reported children to be missing. A simple calculation shows that more than 93,500 children of internally displaced families are missing. Moreover, many communities reported missing family members (30% of IDP, 30% of IDP returnees, 27% of refugee returnees) indicating that they were missing because of kidnappings, abductions and detentions and that they did not know what happened to their missing family members.[36] A rough estimate would therefore bring the number of missing persons among the refugee population and the internally displaced after "Shock and Awe" to 260,000, most of them enforced disappearances.[37]

 

On 24 November 2010 you have welcomed the entry into force of a landmark new treaty to deter enforced disappearance after Iraq became the 20th State to ratify the convention. “This ground-breaking Convention provides a solid international framework to put an end to impunity and pursue justice, and as a result will hopefully have a significant deterrent effect” you said.[38]

Rough estimates indicate more than one million persons have disappeared in Iraq. According to UN data, the country has the most disappeared in the world. The disappearances stem from different periods since the Iran-Iraq war in 1980. Disappearances still occur on a very regular basis. The most important parties involved are the Iraqi army, police, various militias, Al-Qu’aida and the American army.[39]

 

Has your office already asked the US Administration and the Iraqi Government if they have made progress to find out what happened to the tens of thousands of disappeared persons after the invasion in 2003? After all, the US was responsible for the protection of Iraqi civilians during the occupation, according to Convention (IV) relative to the Protection of Civilian Persons in Time of War. Geneva, 12 August 1949.[40] Maybe we can give you a hint where to start:

 

On 29 October  2011, the Association of Muslim Scholars in Iraq (HEYET) called for the formation of an independent international commission of inquiry to uncover the dimensions of brutal crimes taking place in Iraq under US occupation and to bring the perpetrators to justice. The demand came in a statement published after the discovery of mass graves in northern Fallujah of Anbar Province that included more than 400 bodies killed by the American occupation forces during the second Fallujah attack.[41]

 

On 27 April 2011 the Iraqi government has set up a “committee” to trace thousands of Iraqis missing since the 2003 US-led invasion, said an official. The government committee includes representatives from the ministries of defence (Islamic Dawa Party), interior (Islamic Dawa Party), national security (Islamic Dawa Party), health (Al Sadr bloc), justice (Islamic Virtue Party) and human rights (Islamic Dawa Party), in addition to intelligence services and anti-terrorism forces.[42]

 

Many of those Ministries are involved or are leading the very militias that have been suspected of carrying out most of the ferocious crimes of extrajudicial assassination, sectarian violence, torture and enforced disappearance, in conjunction with the occupying forces. So how can one expect this “committee” to investigate the very crimes that their militias are responsible for?

 

On April 8 2011 you condemned the raid by Iraqi security forces on Camp Ashraf that killed at least 34 people. However, the problem still exists and a solution is not immediately in sight.[43]

 

Investigation in Jadiriya detention and torture scandal needed

 

The Report of the Special Rapporteur on the Promotion and Protection of Human Rights and Fundamental Freedoms while Countering Terrorism, 19 February 2010, mentions:

 

“In 2006, drawing attention to the lack of effective investigations after its discovery, UNAMI noted that: One year after the discovery of the illegal detention centre of al-Jadiriya’s bunker in Baghdad, on 13 November 2005, where 168 detainees were unlawfully detained and abused, the United Nations and international NGOs … continue to request that the Government of Iraq publish the findings of the investigation on this illegal detention (…) The failure to publish the al-Jadiriya report, as well as other investigations carried out by the Government regarding conditions of detention in the country, remains a matter of serious concern and affects Iraq’s commitment to establish a new system based on the respect of human rights and the rule of law.”[44]

 

Why was the nature and extent of involvement and cooperation between different individuals and groups within the US occupation structure and the Ministry of Interior never investigated? After all, American Intelligence Officers had their headquarters in building of the Ministry of Interior where torture and unlawful detentions took place. Without an independent international investigation the urgent problem of enforced disappearance in Iraq cannot be solved.

 

Results of Investigation into Ministry of Higher Education abduction scandal?

 

In November 2006, between 140 and 150 members of the Grants Department in the ministry of higher education were abducted in full daylight. It was the biggest kidnapping operation in Iraqi history. The raid took place in broad daylight, 1km from the Green Zone, in an area that contained several high-security compounds, with a heavy presence of Iraqi troops and several checkpoints. The paramilitary force estimated at between at least 50 and 100, in the uniforms of Iraqi National Police commandos, arrived in a fleet of some 20-30 camouflage pickup trucks of the kind employed by the Interior Ministry and rapidly established a cordon of the area. They made their arrests according to lists, confirming the identities of those present by their ID cards, then handcuffed and blindfolded the detainees and put them into the backs of the pickups and into two larger vehicles. They then made their exit through heavy traffic without opposition, despite the reported presence of a regular police vehicle. The majority were later murdered, while the fate of more than 60 is still unknown.[45] [46] Prime Minister Maliki declared that this was not a case of terrorism, but a dispute between ‘militias’. US commanders stated that they would support all efforts to free the detainees. On 14 November 2006 the UN called for immediate action to free the kidnapped education ministry workers.[47]

 

Can the results of this “immediate action” and the possible investigation into these enforced disappearances be provided?

 

Efforts of the OHCHR: too little, too late

 

You issued several statements about the Iraqi Armageddon. But I’m afraid it’s all too little, too late for the hundreds of thousands Iraqi human beings that unnecessarily lost their lives in this illegal war and occupation; too late for the millions of refugees; too late to stop religious fundamentalism and sectarianism, the ethnic cleansing and the destruction of Iraq’s social fabric.

 

The international Human Rights bodies have not fulfilled their duties in condemning and informing the public correctly about the atrocities that have taken place in Iraq by the Occupying Powers and the US installed government. As a consequence, millions of Iraqi citizen are suffering from trauma’s from which they will never recover. Many more millions around the world now think that the Iraqi people have been killing each other, that the US Army is a stabilizing force in Iraq that is not to blame for the so-called “civil war” in Iraq.

 

Surely you must be aware that violations of Human Rights in Iraq under occupation have taken multiple forms: deprivation of resources and services, mass arrests, assassinations, deportation of millions, torture of every kind, death squads, hanging and other death penalties, confiscating property and houses, destroying cities, ethnic cleansing, blowing up residences, markets and groupings, killing at checkpoints and in the streets for no reason, trade of children and women, inhuman conditions in secret or public prisons, rape of children, men and women, killing from the air, killing on identity, kidnappings, stealing during investigation, extorting money from prisoners, stealing organs in hospitals, killing thousands of academics, media professionals, doctors and state servants, threats, deprivation of legal rights and human rights, imprisonment without charge for long periods of time, re-imprisonment of the innocent after release, illegal and unfair trials, etc. All Iraqi communities are victims of this repression.[48] There is not one single human right in Iraq that hasn’t been seriously violated. And all this has taken place under the watchful eyes of the world community, including your office, the Office of the High Commissioner of Human Rights.

 

A colleague of yours, the UN High Commissioner for Refugees, António Guterres, has noted that Iraq is the world’s best-known conflict but the least well-known humanitarian crisis. According to figures released on January 22, 2008 by the UN Refugee Agency (UNHCR), Iraqi refugees in Syria were suffering from extreme levels of trauma, far higher than among refugees from other recent conflicts elsewhere. The figures revealed that 89.5 per cent were suffering from depression, 81.6 per cent from anxiety and 67.6 per cent from Post Traumatic Stress Disorder (PTSD).[49]According to the UN World Health Organization (WHO), the fourth leading cause of morbidity among Iraqis older than five years is “mental disorders,” which ranked higher than infectious disease.[50]

 

Adding to that, "Widespread poverty, economic stagnation, lack of opportunities, environmental degradation and an absence of basic services constitute 'silent' human rights violations that affect large sectors of the population", a UN report released on 08 August 2011 concludes.[51]

 

This information is shocking. But your office didn’t seem to realize the urgency for drastic measures or issuing strong condemnations against the Anglo-American occupation authorities, to stop these grave violations of human rights.

 

Since the so-called “withdrawal” of many American troops, the killing orgy, the repression and ethnic cleansing of the US-installed government of Iraq, led by Prime Minister Nouri Al-Maliki, continue unabated.

 

Tareq Aziz and the arbitrariness of the executioners

 

“Tariq Aziz will be executed next year, after U.S. forces have pulled out of the country”, an adviser to Iraq's prime minister told CNN on Monday. "It will definitely take place, and it will take place after the Americans leave Iraq," said the adviser, Saad Yousif al-Muttalibi.

A lawyer for Aziz, Badi Arif, said he was surprised. "I did not expect the government would be that stupid, by doing this they will drag this country to the edge of the abyss".[52]

 

 “If legality does not prevail in the case of Tareq Aziz, his colleagues and of all those unaccountably detained simply for differing political or religious beliefs, facing a terrible demise in the name of Western “liberation”, all we collectively profess to hold dear, with legality’s Treaties and Conventions, stand condemned, including the relevant silent United Nations Organisations in New York and Geneva (…)”, journalist Felicity Arbuthnot, member of the BRussells Tribunal, rightfully concludes. [53]

 

UNAMI Human Rights Office/OHCHR, 2010 Report on Human Rights in Iraq stated: “In mid-November, Iraqi President Talabani refused to sign the decree authorizing the execution of former Deputy Prime Minister, Tariq Aziz, who had been sentenced to death on 26 October by the Supreme Iraqi Criminal Tribunal. President Talabani reportedly objected to the execution because of Aziz’s age and because Aziz is a Christian. “

UNAMI welcomed President Talabani’s objection to the execution of Tariq Aziz.[54]

 

Reidar Visser’s observation: while signing execution orders is indeed enumerated as a presidential prerogative in article 73, no specific authority to issue a pardon is mentioned, and the constitution does not say what should happen if the president refuses to sign an execution order.

In practice, since 2005, Iraqi judges have frequently made the case that strictly speaking no presidential decree is needed to implement a death sentence. In that and other cases, the deputies of the president signed presidential decrees, thereby completing the procedure specified in the constitution. The selection of Khudayr al-Khuzaie (a Dawa Party hardliner) as third deputy president was in part based on a desire by Shiite Islamists to have a presidential deputy who would be prepared to sign execution orders if president Talabani might be reluctant to do so.[55]

 

To what extent should Talabani’s “objection” be welcomed, when he has unscrupulous executioners at his disposal who gladly sign the death orders and carry out the death sentences. This is a textbook example of hypocrisy. Talabani is as much responsible for the killing orgy as the rest of the criminal gang in the Green Zone.

 

The “Dujail wedding massacre”

 

At the end of May 2011, a group of men made a confession on Iraqi TV to a horrific crime. In 2006, as members of a Sunni terrorist organisation, they were said to have kidnapped the wedding entourage of a mixed Shiite and Sunni couple. Women were raped, children thrown in the river. Seventy people in total were reportedly murdered. Radio Netherlands Worldwide (RNW) investigated the event[56]. RNW spoke via a contact person to tribal leaders and officials from the Shiite village of Dujail, said to have been the home of most of the victims. They say anonymously that the massacre never took place.

 

Seventy people are said to have died, yet no family members of the victims could be found. Supposed family members did appear in the TV broadcast. When a parliamentary delegation travelled to meet them, they all turned out to have lost family members in other attacks.

The fifteen men were sentenced to death on 16 June 2011, only days after “confessions” by several of them were broadcast on Iraqi television. They may not have received a fair trial.[57]

On 24 November, 12 of the “suspects” were hanged in one of Baghdad's prisons[58], for a crime that most probably didn’t happen.

 

One of the suspects of the Dujail wedding massacre, Firas Hassan Fleih al-Juburi, took part in demonstrations against the Iraqi government. The confessions about the wedding crimes were broadcast on 28 May, a few days before a major anti-government demonstration was planned. Firas was presented on TV as an activist who proved to be a terrorist. The “confessions” were highly convenient for the government. As well as being a human rights activist, Firas was also a member of the Iraqiya party, led by the prime minister Nouri Al-Maliki’s great political rival Ayad Allawi. Very suspicious chain of events, wouldn’t you say?

 

Did your office ever ask for an official independent investigation into this case?

 

Executions after enforced confessions under torture

 

In 2005, Parliament passed a terrorism law approving the death sentence not only for those who commit terrorist acts, but also for those who finance, provoke, plan, or enable such acts. Furthermore, the terrorism law offered amnesty and anonymity to al-mukhbir al-sirri, secret informers who report alleged terrorist activities. Those reports contributed to the detention of thousands of Iraqis. Because of the “secret informers,” many have been arrested without substantiated charges and many have been wrongly executed. Detainees are tortured and forced to confess crimes or terrorist acts during pre-trial interrogations, confessions they later denounce in court.[59] This has created a weak judicial process, where many Iraqis are detained and sentenced to death shortly after getting arrested.

 

These so-called “acts of terrorism” are heavily advertised to the public and are regularly broadcast on the state-funded Al Iraqiya TV channel. While the government says these confessions are meant to provide a sense of security and justice, it’s difficult to find out under what conditions those confessions were given.[60]

 

All these “irregularities” are well known to you. Alarming reports about these terrible human rights violations have been published by numerous Human Rights bodies. But the consequence of not mentioning the connection between the US and the Iranian-backed Badr Brigade militia, the US-backed Wolf Brigade and other Special Police Commando units, or the extent of American recruitment, training, command, and control of Iraqi intelligence units[61] distorted perceptions of events in Iraq, creating the impression of senseless violence initiated by the Iraqis themselves and concealing the American hand in the planning and execution of the most savage forms of violence. News editors and Human Rights bodies played a significant role in avoiding the public outrage that might have discouraged the further escalation of these killing campaigns if they had investigated the precise extent of US complicity in different aspects and phases of death squad operations, torture and disappearances.[62] The prime responsibility for this policy, and for the crimes it involved, rests with the individuals in the civilian and military command structure of the US Department of Defense, the CIA and the White House who devised, approved and implemented the “Phoenix” or “Salvador” terror policy in Iraq.

 

Mass Arrests

 

In the wake of the troops withdrawal, mass arrests have been made throughout Iraq. Police forces in Basra have arrested about 2312 wanted persons since the beginning of 2011 until 25 June. Most of the arrested were detained on criminal charges, as well as terrorist activities.[63] Hundreds more have been arrested in the following months in different Iraqi provinces. On 31 October Government security forces arrested 115 civilians during raids and searches carried out in various Iraqi Provinces including Nineveh, Diyala, Baghdad, Saladin, Anbar, Vasit and DhiQar. They also arrested 347 civilians after similar military raids and attacks in many provinces[64].

By early November 2011, the government announced that 655 former Baathists had been picked up.[65]

 

Unlawful arrests continue to take place on a daily basis.

 

The Human Rights Department of the Association of Muslim Scholars in Iraq (HEYET) published its monthly report on violations and showed that in December 2011 government security forces carried out 220 operations resulting in the arrest of 1726 innocent civilians including dozens of women. According to the HEYET department, attacks were carried out in 14 provinces. Their report clarified that these statistics of attacks and arrests were based only on official announcements of current Defense and Interior Ministries. Arrests and violations perpetrated by the National Security Ministry, Anti-Terror Units, Awakening Councils, Kurdish Peshmerga forces and other militias were not included in the report. These militia groups also commit grave human rights abuses and violations.[66] In Januari 2012, government security forces carried out 210 operations in 14 provinces resulting in the arrest of 1388 innocent civilians including more than 5 women.

 

Again I ask your office to intervene with the Iraqi government to put an immediate halt to these random unlawful and sectarian arrests. The fate of many of these arrestees remains unknown. Family members are desperately seeking their missing loved ones. Can your office ask the Iraqi government what happened to these enforced disappeared persons?

 

Were Iraqi Security Forces Involved in Baghdad Church Massacre?

 

On 31 October 2010, Our Lady of Salvation Church, in Baghdad's central Karrada neighbourhood, was attacked by “Al Qaeda”. In the deadly attack, gunmen stormed the building and gunned down the priest and worshippers, before exploding their suicide vests.

Despite an outcry against attacks on Christians, the targeting of churches in Iraq has been a regular feature, since the U.S. invasion of the country in 2003. In all, 68 worshippers died while attending church that day, and another 98 were wounded.

 

On 2 August 2011, an Iraqi court has convicted three people and awarded them the death penalty for their role last year in this siege and underscored the uphill task faced by rulers of protecting religious minorities[67], which are on the verge of extinction.

 

But the Assyrian Christian Community, Iraqi bloggers and even some politicians have openly accused the Iraqi government for its handling of the October 31 attack.

 

a) They point out that the terrorists brought explosives and weapons to the church in cars with dark-tinted windows and no license plates that are only available to officials with high-level security clearance. This allowed them to get waved through checkpoints without being stopped.

 

b) They also point to the slow reaction of the security forces, and the botched handling of the rescue attempt itself. It still remains unclear how many of the victims were killed or wounded by the Iraqi rescue team, who opened fire wildly once they burst into the church.

 

c) A senior officer in the Iraqi police, who asked not to be identified because of the sensitivity of the subject, said that for the 10 days prior to the attack that the Interior Ministry security forces gradually moved barriers closer to the church, until the terrorists could drive right up in front.

 

d) Dr. Duraid Tobiya, who heads the Mosul section of the Assyrian Democratic Movement, the largest Christian political party in Iraq, told Newsmax, "I can't accuse the government directly because I haven't seen the evidence. But this is what we have heard from survivors and from eyewitnesses who talked to people who were inside."

 

Duraid and other secular Christian leaders interviewed in northern Iraq believe that the Shiite Dawa party of Prime Minister Nouri al-Malaki, which controls the Interior Ministry forces, was complicit in the attack, and that the Iraqi police has become the instrument of the ruling party, not the state.

 

He pointed out that right after the church massacre, the Baghdad city council, which is also controlled by the Dawa party, passed new laws banning liquor stores, nightclubs, and educational associations run by Christians. "Even the universities in Baghdad imposed new dress codes on students and separated classes by sex, like the Taliban."

 

Duraid and other leaders in the north believe the terrorist attacks against Christians are not just carried out on religious grounds, but are also an attempt at driving Assyrians as an ethnic minority out of Iraq. "We are the indigenous Iraqis," Duraid said. "So the purpose of these attacks is to destroy the Christians and force us to leave the country. The orders for these terrorist attacks are coming from entities and political parties inside the government."

 

These are the consequences of sectarianism and counterinsurgency policies, introduced in Iraq by the Anglo-American invaders.

 

As usual, the Obama administration praised the Iraqi government for its handling of the investigation. "Al-Qaida threatened to attack churches, there was a church attack, and then al-Qaida claimed responsibility. I simply do not believe Maliki or his forces, for all their ills, did this. The US has seen no evidence that the government of Iraq was complicit in the attack on the church. To the contrary, the Iraqi government has universally condemned the attack on the church as well as attacks on Christians and members of all faiths," the State Department official said. [68] Are they blind, I keep asking myself? Or are they knee deep involved in spreading this kind of terror and chaos?

 

Would it not be just and fair to listen to the Iraqi voices and seriously investigate their claims? Or will the International Human Rights Organisations - including your office – keep on repeating the words of the neighbourhood bully: the USA.

 

A Women for Women International – Iraq 2008 report gives a pretty accurate picture of how Iraqi politics work and who is responsible for the Iraqi catastrophe:

 

“Within the central government in Baghdad, Iraqi politics are largely deadlocked. The current government is made up largely of Shiite politicians closely tied to various militia warlords.

The Sunnis are not well represented in the government or the parliament, and tribal sheiks of Anbar, Ninawah, and Salah al-Din provinces tend to view the government as a front for Iran. Even among the Shiites, many believe that the politicians in Baghdad are working for the best interests of the militias, not the best interests of the Shiites as a whole, let alone all Iraq.

 

The problem derives in large part from the flawed decisions that went into the creation of the IGC in 2003 and the interim government of 2004. Having brought exiles and militia leaders into the government and given them positions of power, it became virtually impossible to get them out, and even more difficult to convince them to make compromises. The militia leaders used their positions to maintain and expand their power at the expense of their rivals outside the government as well as in the central government itself.

 

As a result, each ministry in Baghdad is wholly captive to the militia that controls it.”[69]

 

I couldn’t have formulated it better. The Anglo-American occupation has created these monstrous structures of death. The victims are the Iraqi people.

 

Bloodmoney: Laura Bush Children’s Hospital in Basrah

 

I wish to draw your attention to a 28 July 2009 report of the Office Of The Special Inspector General For Iraq Reconstruction.[70] Here are some quotes from the report.

 

Large oil reserves and abundant natural and human resources enabled Iraq to attain the status of a middle income country in the 1970s while enjoying perhaps the best health care system in the Middle East. There was an extensive network of well-equipped and well-staffed health care facilities. The Government of Iraq (GOI) estimated that 97% of urban and 79% of rural populations had access to health care, which included public health programs for malaria and tuberculosis control, and an expanded immunization program.

 

However, three wars and international economic sanctions have stifled economic growth and development and debilitated basic infrastructure and social services and have left many Iraqi sectors dysfunctional.

Although the needs are dire and extend to cover all sectors, the extremely deteriorated health sector situation, medical facilities status, and capacity, coupled with the ongoing violence, has resulted in bringing the attention of all involved to the urgent needs of the sector.

 

The severity of the decline in Iraq’s health care sector is emphasized by the contrasting improvement of children’s health in many other countries. Its health care, once the envy of the Middle East, now is rated by the World Health Organization (WHO), as a country with high adult and child mortality alongside much poorer countries, such as the Sudan, Yemen, and Djibouti.

 

In 2003 (while her husband, George W. was busy bombing the country) the First Lady of the United States became “increasingly concerned” about the deteriorating Iraqi health care system, especially for the children suffering from cancer.

Project HOPE (Health Opportunities for People Everywhere) made a factfinding mission to Iraq to identify the most appropriate opportunity to fund a children’s hospital. Project HOPE found “deplorable health care conditions plaguing Iraqi society.”

Specifically, Project HOPE identified a very high child mortality rate in southern Iraq, where 150 out of 1,000 children were dying before reaching the age of five; most died before their first birthday. In addition, cancer is almost five times higher in southern Iraq than the national average.

 

The project eventually became known as the Basrah Children’s Hospital (BCH), also referred to as the Laura Bush Children’s Hospital. No, Mrs Pillay, this is not a joke.

 

In a 27 June 2006 report by the Louis Berger Group, Inc. on the Basrah Children’s Hospital, the background of the decline in healthcare in Iraq was explained. Mortality rates for children and maternity mortality rates have doubled; moreover, adult mortality has grown exponentially. In Iraq, childhood cancers are 8-10 times more common than in the western world; the incidence rate in Iraq is 8%, compared to 0.5-1% in developed countries. 8% of Iraqi children with leukemia survive compared to 80% in the United States. The most common childhood cancers are leukemia, lymphomas, brain tumors, and other nervous system tumors. Since 1993, the Iraqi cancer registry has reported an increase in the number and proportion of cases of leukemia in the southern provinces. Children under the age of five account for approximately 56% of the registered cancer cases.

 

As of May 2009, the total project cost was $165.7 million, more than three times the original estimated costs. By June 2006, when Bechtel was issued the “stop work” order, the U.S. government assessment concluded that poor contractor performance and inadequate management oversight were key reasons for project cost overruns and for being over 9 months behind schedule.

 

The First Lady must have been very proud of this achievement: all these Iraqi children with cancer who are being treated in HER hospital. Well, thanks but no thanks, Laura. Your gracious gift is peanuts compared to the expenses of this multi trillion dollar war. The cost of deploying one U.S. soldier for one year in Iraq? $390.000. Can you count, Laura? I can. It’s the price for keeping 425 US soldiers in Iraq for one year.

 

In 2011, it was estimated that a single Tomahawk cruise missile costs $830.000. So the Laura Bush Children’s Hospital has been built for the price of 200 Tomahawk missiles. During the 2003 invasion of Iraq, more than 725 tomahawk missiles were fired. Well, you know what's in Tomahawk missiles? Yes: depleted uranium. Numerous reasons are given in this 75 pages report for the exponential increase in cancers, but never, not even once is the use of illegal weaponry mentioned.  White Phosphorous, Daisy cutters, Depleted Uranium and other heavy metals, Thermobaric bombs, Clusterbombs, Napalm[71]: you won’t find it in this report. So you won’t read in this report that there is in fact little hope for the children of Iraq. Recent studies about cancer rates in Fallujah prove this. [72] [73] [74] [75]

 

The birth defects and cancers among children are a human rights scandal beyond imagination and are causing irreparable damage to future generations in Iraq, if ever there is a future.

 

About the OHCHR webpage on Iraq

 

What is the answer of the Office of the High Commissioner to the Iraqi killing fields? Did it appoint a Special Rapporteur on Human Rights for Iraq? No it didn’t. Apparently your Office believes the fantasy story of a “blossoming democracy” in Iraq, repeating the fictitious US tales about overall improvements for the Iraqi people. What can be more cynical than this quote on the main webpage of OHCHR in Iraq:

“From 2006 to 2009, UNAMI Human Rights Office carried out a number of training courses for the staff of the Ministry of Human Rights, Ministry of Justice, Ministry of Interior and the Ministry of Defense on the relevant human rights standards and the international humanitarian law (IHL), and sponsored several high-level seminars on the protection of human rights within the framework of Iraq’s counter-terrorism measures. UNAMI Human Rights Office and OHCHR was also actively engaged on the development of capacity of the Ministry of Human Rights and the Ministry of Justice by sponsoring workshops and training courses for their staff in Baghdad and governorates on detention standards and human rights monitoring, and it assisted and continues to assist with the establishment of the Iraq’s High Commission of Human Rights, a Center for Missing and Disappeared Persons and a national Center for the Rehabilitation of the Victims of Torture.”[76]

 

The World Community has clearly abandoned the Iraqi people. Human Rights don’t apply to them. The Iraqi National Police (the notorious Special Police Commandos) fall under the authority of the Ministry of Interior. The USA reorganised the Ministry of Interior and turned the Special Commandos into a lethal, deadly force. The USA organized, trained, armed, funded and used these forces to terrorize and kill the Iraqi people. There is ample evidence to substantiate this claim. Already on 30 April 2006 the BRussells Tribunal reported:

 

“After exact counting and documenting, the Iraqi Organisation for Follow-up and Monitoring has confirmed that 92 % of the 3498 bodies found in different regions of Iraq have been arrested by officials of the Ministry of Interior.  Nothing was known about the arrestees’ fate until their riddled bodies were found with marks of horrible torture.  It’s regrettable and shameful that these crimes are being suppressed and that several states receive government officials, who fail to investigate these crimes.”[77]

 

The report of the Human Rights Office of UNAMI, issued on September 8th 2005, written by John Pace, was also very explicit, linking the campaign of detentions, torture and extra-judicial executions directly to the Interior Ministry and thus also to the US-led Multi-National Forces, who reorganised the Ministry of Interior and established the Special Police Commandos.[78] John Pace, who left Baghdad in January 2006, told The Independent on Sunday that up to three-quarters of the corpses stacked in the city's mortuary show evidence of gunshot wounds to the head or injuries caused by drill-bits or burning cigarettes. Much of the killing, he said, was carried out by Shia Muslim groups under the control of the Ministry of the Interior.[79]

 

And your office gave these death squads “a number of training courses on the relevant human rights standards and the international humanitarian law”? What are we supposed to conclude from this? The nature and extent of involvement of different individuals and groups within the US occupation structure in death squad operations has never been investigated, but there are many leads that could be followed by any serious inquiry, especially by the appropriate Rapporteurs of the OHCHR. I wonder why your office didn’t call for such an independent investigation?

 

International Criminal Court: Criminal denial

 

In February 2003, you were elected to the first ever panel of judges of the International Criminal Court and assigned to the Appeals Division. So I think you know how shamefully the ICC has abandoned and betrayed the Iraqi people.

 

“The Office of the Prosecutor has received over 240 communications concerning the situation in Iraq. (…) The available information provided no reasonable indicia that Coalition forces had “intent to destroy, in whole or in part, a national, ethnical, racial or religious group as such”, as required in the definition of genocide (Article 6). Similarly, the available information provided no reasonable indicia of the required elements for a crime against humanity, i.e. a widespread or systematic attack directed against any civilian population. (…) The available information did not indicate intentional attacks on a civilian population. (…) After analyzing all the available information, it was concluded that there was a reasonable basis to believe that crimes within the jurisdiction of the Court had been committed, namely wilful killing and inhuman treatment. (…) The information available at this time supports a reasonable basis for an estimated 4 to 12 victims of wilful killing and a limited number of victims of inhuman treatment, totalling in all less than 20 persons. Even where there is a reasonable basis to believe that a crime has been committed, this is not sufficient for the initiation of an investigation by the International Criminal Court.”[80]

 

This was Special Prosecutor Moreno Ocampo’s amazing statement on 9 February 2006. And at that time you were working there. He waited years to answer the 240 individuals and organisations who filed complaints, and his answer came after Fallujah and other Iraqi cities had been bombed to pieces. I think you agree with me that the ICC has only managed to prosecute Africans, apart from some Serbians. Notice the huge difference with Libya. On 24 March 2011 the International Criminal Court prosecutor said that he would present a case for possible war crimes by Libya's Muammar Gaddafi in May and that he could open a second case to include more recent attacks on civilians.[81] His declaration came days after unsubstantiated rumours and dubious reports, while in Iraq on the other hand enough credible sources were available to open a multitude of cases against the occupying powers, for war crimes and crimes against humanity. So where can the Iraqi people turn to if they want to seek justice? Maybe you know the answer.

 

Sectarianism and dirty war in Iraq continue

 

Mrs. Pillay, we realise this is a very long letter. We can only present to you a small fragment of the grave human rights violations that have taken place and continue to take place in this war-torn country. We would have to write a whole book to sum up all the violations of human rights that occurred in Iraq while the country was under occupation. And as you have read, it does not look likely that the situation will improve soon. You must have read in numerous press accounts that the sectarian policies of the current government and the counterinsurgency war of the Special Operation Forces continue.

 

You may remember that 458 people – predominantly Sunnis - were excluded from contesting the 2010 election by the so-called de-Ba’athification commission. Iraq commentator Reidar Visser referred to the "selective de-Ba'athification" process being pursued in Iraq, given that historically, he notes, the Shias and Sunnis alike co-operated with the old regime in their millions.

"More fundamentally, the question of “selective de-Ba’athification” comes on the agenda here in a big way. It is a historical fact that Shiites and Sunnis alike cooperated with the old regime in their millions, and it was for example Shiite tribes that cracked down on the “Shiite” rebellion in the south in 1991. Nonetheless, the exiles who returned to Iraq after 2003 have tried to impose an artificial narrative in which the legacy of pragmatic cooperation with the Baathist regime is not dealt with in a systematic and neutral fashion as such; instead one singles out political opponents (often Sunnis) as “Baathists” and silently co-opt political friends (especially if they happen to be Shiites) without mentioning their Baathist ties at all. The result is a hypocritical and sectarian approach to the whole question of de-Ba’athification that will create a new Iraq on shaky foundations. (For example, the Sadrists have been in the lead in the aggressive de-Ba’athification campaign, yet it is well known that many Sadrists in fact had Baathist ties in the past.)"[82]

 

Still these elections were praised as “fair and impartial” by the Western media. There wasn’t any criticism about this blatant fraudulent election circus, neither from the US State Department nor from your Office.

 

Media disinformation

 

Suicide bombings, assassinations and bombings in Iraq between December 18, 2011 (the date the U.S. most of its troops have withdrawn from the country) and January 19, 2012, killed at least 265 people and hundreds of others were injured, according to data from the Iraqi Ministries of Interior and Health. But as we told you earlier, the figures of the US-installed Maliki government are not trustworthy. According to the Iraq Body Count database[83], at least 450 Iraqi civilians died violently during that period. And the real number is probably much higher.

 

“The wave of attacks, carried out mainly by Sunni extremists from Al-Qaeda in Iraq against Shia communities, has alarmed many who fear the country could descend into chaos once more, with the government itself acknowledging it is not capable of ensuring security on its own.”[84] This is the story that we constantly hear in the media, blaming the "Sunni" terrorist group al-Qaida, which carries out attacks against the" Shiite” population. What is most saddening is that this particular sentence was written by IRIN, a news service of the UN Office for the Coordination of Humanitarian Affairs. Why are the media so sure that it is “Sunni” Al Qaeda killing innocent Shiites?

 

Let me put the record straight for you: in recent weeks there have been several bomb attacks in Ramadi, Adamiya in Baghdad, Mosul, Haditha, Diyala, Tikrit, Fallujah, etc., all Sunni areas. The wave of attacks is nationwide. Please let your office check out the Iraqi press accounts of the previous weeks.

 

Then why do the Western media and IRIN focus on Al Qaeda and declare the Shiite population the main victims? Why would they do that? I wonder.

 

Maybe it would be good to remind the public about ruthless killings perpetrated by Shiites against Shiites. Let me give you one example. On 27 February 2009, The New York Times reported that twenty-eight members of a Shiite messianic cult responsible for brutal attacks on Shiite pilgrims in Iraq were sentenced to death in the federal court in Dhi Qar Province. The condemned were members of the Followers of the Mahdi, itself a part of the Soldiers of Heaven or Jund As-Samaa, a destructive cult that believes that sowing chaos will pave the way for the coming of the Mahdi, the 12th Imam, who disappeared in the ninth century, and who Shiites believe will return as a saviour of humanity. Nineteen other members of the group were sentenced to life imprisonment, and six were acquitted, said the court official, who spoke on the condition of anonymity because he was not authorized to speak publicly.[85]

 

And why is there no mention of the thousands of Sunnis who were recently arrested and detained by the government? Why don’t the mainstream media write about the virulent sectarian politics of Maliki, who recently declared that his primary identity is 'Shia'?

 

Why is there no mention of recent “suspicious incidents” that have been reported in the Iraqi press? Let me give you a few examples:

 

On January 25, a senior source at the Iraqi Ministry of Transport confirmed to Al-Mada daily newspaper that the British security company assigned for the control of Bagdad airport caught a Czech security team of the Czech Embassy in Baghdad with a number of silencers and explosives in the beginning of January. The silencers had the smell of gunpowder according to the source whose name the newspaper refrained to mention. The security of Baghdad airport apprehended the Czech security team for a number of hours; yet they were released following the intervention of the Czech Ambassador after visiting Hady Al-Amery’s office, Iraqi Transport Minister, according to the same source. The source told the newspaper that the security officers at Baghdad airport find it very strange to find such silencer guns at the possession of foreign diplomats since these weapons are used by “special elements” for specific acts, which are assassinations. Why were they released so quickly? Here’s one clue: It is well known that Al-Amery is the head of the Badr Brigades, the armed wing of the Supreme Council of Iraqi Islamic Revolution. The Badr Brigades have changed their name into the Badr Organisation and joined the so-called “political process.”

 

Said Salah Abdul-Razzaq, the governor of Baghdad, said in an interview in Al sumaria News: "A unit of the security forces near my house ordered a grey BMW to stop. In the car were four Americans, two men and two women, in the possession of handguns with silencers and machine guns, and they wore bullet proof vests." Salah Abdul-Razzaq said that the four Americans were driving near his house, and urged the Iraqi Ministry of Foreign Affairs to take diplomatic action and ask the US to clarify the reason for this "violation", and warned of the possibility that his police forces would fire to kill in the event of repeated violations, regardless of the nationality of the offenders. They were released soon, after the American Embassy intervened.

 

What can we conclude from all these events? Something that is being repeated over and over again by many Iraqi witnesses, namely that the recent strings of bomb attacks and assassinations are part of the counterinsurgency strategies of the US in conjunction with Maliki’s government, and probably Iran and other neighbouring countries, false flag operations in order to create chaos and sectarian strife with the ultimate goal of discrediting national reconciliation efforts so that the country can be partitioned without too much popular protest and political opposition.

 

We hope you will not be influenced by the continuous flow of disinformation, and that you are willing to dig deeper into the secret, dark underworld of dirty war, media-manipulation and corruption. The terrible humanitarian situation in Iraq is the ultimate responsibility of the Anglo-American forces that invaded, occupied and keep occupying Iraq, together with the US installed Iraqi government. And they should be held accountable.

 

Conclusion

 

The International Community and the International Human Rights bodies, who have turned a blind eye to the unspeakable human rights violations in Iraq, should take up their responsibilities urgently. If not, history will be the judge of the criminal neglect of the Iraqi people by the International Community during the past 20 years.

 

The BRussells Tribunal has been monitoring the human rights violations in Iraq – and the dirty war - since the illegal invasion of Iraq by Anglo-American Forces. Among our members are many Iraqis and two former UN Assistant Secretary-Generals, human coordinators for Iraq: Mr. Denis Halliday and Graf Hans von Sponeck.[86]

 

We sincerely hope your office will closely monitor the human rights abuses of Nouri Al-Maliki’s government, the American “advisers” and the foreign mercenaries who are still present in Iraq. Don’t hesitate to ask our help if you’re in need of relevant information about human rights violations committed by the occupation and the Iraqi government. We will gladly provide you with all the necessary information.

 

We will never accept that history will be rewritten by the invading powers that illegally occupied a sovereign country, an invasion and occupation that your office has never condemned. "To initiate a war of aggression is essentially an evil thing (…) It is not only an international crime; it is the supreme international crime, differing only from other war crimes in that it contains within itself the accumulated evil of the whole", according to the International Military Tribunal at Nuremberg, which followed World War II. And not once have I seen a word of condemnation from International Human Rights bodies about the illegality of the Anglo-American invasion. Your office has excelled in silence. Silence is complicity. And silence kills.

 

We will never give up defending the pledge for justice of the Iraqi people. We will never give up exposing the unspeakable violations of human rights that take place in Iraq. We will never give up highlighting the responsibilities of the International Community.

 

We hope you won’t either.

 

Yours truly.

 

Dirk Adriaensens

Member of the BRussells Tribunal Executive Committee.

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Crímenes contra la humanidad cometidos en Iraq y no denunciados

 

Carta abierta a la Alta Comisionada de los Derechos Humanos de Naciones Unidas

Dirk Adriaensens*

BRussells Tribunal, 8 de febrero de 2012

IraqSolidaridad, 5 de marzo de 2012

 

Traducido para IraqSolidaridad y el Tribunal BRussells por Paloma Valverde 

 

Estimada señora Pillay:

 

El pasado 24 de enero usted afirmó sentirse “conmocionada” por las información de que 34 personas, entre las que se contaban dos mujeres, habían sido ejecutadas en Iraq el 19 de enero tras cumplir condena por varios delitos. Sus palabras textuales fueron: “[…] Ni siquiera habiéndose observado los procedimientos más escrupulosos de un juicio legal, esto dejaría de ser un número terrorífico de ejecuciones llevadas a cabo en un solo día” a lo que añadió: “[…] Dada la falta de transparencia en los procedimientos judiciales, la tremenda preocupación sobre el debido proceso y la legalidad de los juicios, así como el amplio espectro de delitos a los que se aplica la pena de muerte en Iraq, el número de ejecuciones es verdaderamente escandaloso”, para terminar diciendo que “[…] Más preocupante aún, es que no tenemos ninguna información de que se haya conmutado la pena a ninguna persona que estuviera en el corredor de la muerte, a pesar del hecho de que existen casos bien documentados de que las confesiones a los reos se han logrado mediante la tortura […] Yo apelo al gobierno iraquí para que ponga en marcha, de manera inmediata, una moratoria sobre la pena de muerte” [1].

 

Ese mismo día en el que usted realizó esas declaraciones, un juez militar estadounidense sentenció al marine, jefe de brigada, que se declaró culpable de crímenes de guerra por el asesinato de 24 civiles iraquíes en Hadiza, a un máximo de 90 días en prisión y a una multa reducida. Además, por haberse declarado culpable, el sargento Frank G. Wuterich no podrá prestar sus servicios en el ejército durante un tiempo [2]. En un principio, ocho marines fueron declarados culpables por los hechos pero uno de ellos fue absuelto y los casos de otros seis no prosperaron [3]. Como es lógico, la reacción de los iraquíes fue el enojo [4].

 

Nos preguntamos si usted se conmocionó cuando leyó este veredicto. ¿Considera usted que esta sentencia fue un ejemplo de ‘transparencia’ en los procedimientos judiciales? ¿No estuvo absolutamente preocupada por el debido proceso y la justicia de los procedimientos en este caso? Suponemos que sí, por lo tanto, nos preguntamos por qué su oficina no emitió un comunicado de condena al gobierno estadounidense y qué manifiesta usted sobre el valor de las vidas de los iraquíes?

 

Responsabilidad

 

Usted podría haber puesto el acento en la importancia de los mecanismos legales y políticos que hacen responsables de sus acciones tanto a los individuos como a los gobiernos. Estados Unidos se niega a aceptar esta responsabilidad, mientras que pide al resto del mundo que sea responsable de los crímenes que haya cometido. Esto añade un racismo intelectual al resto de las ‘hazañas’ y crímenes cometidos por Estados Unidos en Iraq, y en otros muchos lugares del mundo, por los que debería rendir cuentas, como tan elocuentemente escribió Rami G. Jouri [5].

 

Hasta el momento, no se ha responsabilizado a ningún alto cargo estadounidense por las políticas de Estados Unidos que han provocado los crímenes cometidos en Iraq o por las mentiras con las que se inició la guerra contra Iraq [6]. A pesar de la disminución de la presencia de las tropas estadounidenses en Iraq, el país ha quedado afectado para siempre y la responsabilidad por ello debe ser una prioridad de la oficina que usted dirige.

 

Once iraquíes en peligro de ser ejecutados

 

Según su propia nota de prensa se cree que desde 2004 el número total de personas sentenciadas a muerte en Iraq, es cercano a las 1200 personas. En realidad, el número total de personas ejecutadas desde entonces se desconoce, a pesar de que se cree que al menos 63 personas han sido ejecutadas sólo en los últimos dos meses. En Iraq, la pena de muerte se puede aplicar por 48 delitos, entre los que se encuentran una serie de delitos menores como, por ejemplo y en determinadas circunstancias, daños contra la propiedad pública.

 

El 28 de mayo de 2011, Amnistía Internacional publicó su informe anual, que concluye afirmando: “[…] Las fuerzas de seguridad iraquíes y las tropas estadounidenses han cometido graves violaciones de los derechos humanos en Iraq: Miles de personas han sido detenidas sin acusación ni juicio, lo que incluye a un número de personas que llevan varios años encarceladas […] La tortura y otro tipo de maltrato perpetrado por las fuerzas de seguridad iraquíes contra los detenidos es un mal endémico […] Los tribunales sentencian a la pena de muerte tras juicios sin el proceso debido y, al menos, hay 1.300 personas en el corredor de la muerte [7].

 

‘Más de 1.200’, ‘al menos 1.300’, cien iraquíes más o menos en el corredor de la muerte ¿a quién le importa? Nosotros sabemos que las vidas iraquíes son menos importantes que un barril de petróleo a los ojos de la durmiente comunidad internacional y del arrogante gobierno iraquí, que constantemente aporta cifras incorrectas a la oficina que usted dirige. Pero al pueblo iraquí sí le importa y no olvidarán las injusticias que con él se están cometiendo.

 

El 25 de enero de 2012, Amnistía Internacional publicó una petición urgente para detener la ejecución de 11 iraquíes. El presidente de Iraq ha ratificado las sentencias de muerte de esos hombres. El 14 de enero de 2010 en Bagdad, el Tribunal Central Penal de Iraq (CCCI en sus siglas en inglés) los sentenció por su supuesta implicación en una explosión con bomba en los Ministerios de Finanzas y Asuntos Exteriores de Bagdad el 19 de agosto de 2009. Estos hombres se encuentran en inminente riesgo de ejecución.

 

Hay muy poca información sobre el juicios de los 11. Según la información publicada en los medios de comunicación, los juicios no se celebraron con asistencia ni de público ni de prensa y tuvieron lugar en un tiempo record. Los juicios que celebra este alto tribunal no reúnen los mínimos requisitos procedimentales que exige la legalidad internacional.

 

Badie Arefizzat, abogado, apeló a las autoridades iraquíes para que conmutaran la pena de muerte de estos once individuos y afirmó que “[…] Esos chicos están en el corredor de la muerte y serán ejecutados en cualquier momento por un delito que no cometieron. Han sido injustamente acusados e ilegalmente sentenciados y las condiciones tan espantosas en las que se encontraban han hecho imposible que pudieran defenderse ellos mismos, ya que presentaban signos de haber padecido una brutal tortura, signos aún pueden verse en sus cuerpos. Esos jóvenes fueron condenados por los atentados del viernes, que afectaron a los Ministerios de Asuntos Exteriores y Finanzas, es decir, se los ha condenado por los mismos delitos de los que se acusa a Manaf Abdul Rahim al-Rawi, que ya ha admitido su culpabilidad. La inocencia de estos 11 muchachos se basa en hechos [8]. ¿Qué medidas va a tomar su oficina para detener estas ejecuciones?

 

Ríos de sangre: las filtraciones de Wikileaks

 

El 26 de octubre de 2010, usted urgió a Iraq y a Estados Unidos a investigar las acusaciones de tortura y los asesinatos extrajudiciales revelados por los documentos de Wikileaks sobre el conflicto iraquí. Usted exigió que las tropas estadounidenses fueran debidamente investigadas. El informe reveló que estados Unidos había entregado cerca de 9.000 detenidos a las autoridades iraquíes a pesar de los cientos de informes que documentaban la comisión de tortura contra los detenidos por las fuerzas de seguridad iraquíes. [9]

 

El 3 de noviembre de 2010, en la sesión informativa especial celebrada en Ginebra sobre la violación de los Derechos Humanos cometidos por Estados Unidos fuera de su territorio, yo me dirigí a usted y le dije lo siguiente: “[…] Estamos muy sorprendidos con estas declaraciones. Considera el Alto Comisionado apropiado que los criminales investiguen sus propios crímenes? Wijdan Kiyail, el ministro iraquí de Derechos Humanos ha pedido que se juzgue a Julian Assange en lugar de investigar los crímenes que éste denuncia; Nuri al-Maliki, primer ministro iraquí, intentó minimizar las filtraciones y las definió como ‘juegos de la prensa y ‘burbujas’.” Y puesto que el gobierno de Obama no ha manifestado ningún deseo de dejar al descubierto ningún crimen cometido por militares estadounidenses en Iraq, es imprescindible una investigación internacional bajo los auspicios del Alto Comisionado de Derechos Humanos [10]. Aún estamos esperando su respuesta.

 

Tres días después de que los documentos se filtraran, el Consejo Nacional de Seguridad Iraquí acordó establecer un comité intergubernamental para examinar las pruebas sobre la permanente comisión de torturas y los asesinatos extrajudiciales perpetrados por los servicios de seguridad del Estados. ¿Se sabe algo desde entonces a este respecto? Nosotros no, desde luego. No obstante, la tormenta causada por los documentos filtrados por Wikileaks no consiguió prender la indignación pública en Iraq. La población iraquí lleva viviendo con la violencia, los enfrentamientos y la rutina de los crímenes que cometen las milicias, la policía y el ejército, desde la invasión de Iraq en 2003. Los iraquíes no necesitan a Wikileaks para que les diga el infierno en el que viven desde que Estados Unidos invadió su país [11].

 

No debería creer al gobierno de al-Maliki

 

Usted sabe que no puede confiar en las cifras aportadas por el gobierno iraquí. Pensamos que usted sabe que los hechos del gobierno iraquí no coinciden con sus palabras, sus declaraciones, y sus promesas. Se trata de un gobierno sectario y corrupto en todos los aspectos. No hay que olvidar que Iraq completó el control periódico universal sobre Derechos Humanos [se lleva a cabo cada cuatro años en los 192 Estados miembros] en febrero de 2010; aceptó las 135 recomendaciones y se comprometió públicamente a poner en marcha y a desarrollar un Plan de Acción respecto a los Derechos Humanos. No obstante no se ha dado ningún paso encaminado a la puesta en marcha de los compromisos adquiridos durante el control. Otro asunto fue la creación de un Alto Comisionado de Derechos Humanos [12], que su oficina le ha solicitado repetidamente.

 

Usted sabe que durante el cénit de los asesinatos sectarios en Bagdad, se arrojaban a sus calles entre 50 y 180 cadáveres diarios, y que la mayoría de ellos presentaban signos de tortura, tales como orificios en la piel provocados por las quemaduras de cigarrillos [13]. Usted sabe que el gobierno de Iraq ha dado instrucciones a todas las fuerzas de seguridad y a las autoridades sanitarias para que no den cifras de muertos a la prensa. Esto fue confirmado por un médico de la morgue de Bagdad, quien el 19 de febrero de 2008 afirmó: “[…] No estamos autorizados a dar ninguna cifra, pero puedo decirle que recibimos cadáveres todos los días; los hombres llegan sin ningún tipo de identificación [14]. El 10 de agosto de 2006, Reuters mencionó que los ministerios de Sanidad, Interior y Defensa aportaron sistemáticamente cifras más bajas de las emitidas por la morgue [15].

 

La política educativa sectaria del gobierno de al-Maliki

 

Las políticas sectarias del gobierno de al-Maliki vetan el derecho a la educación de los niños iraquíes, especialmente en las zonas sunníes. Los ataques a las instituciones educativas perpetrados por el ejército iraquí y las milicias gubernamentales para intimidar, aterrorizar, secuestrar, detener y asesinar a los estudiantes, ocurren de forma habitual. Como consecuencia de ello la asistencia a las escuelas ha descendido de manera dramática. Unos pocos ejemplos aclararán esta situación: el 3 de febrero de 2011, la brigada Muzana del ejército iraquí impidió que los alumnos del colegio Isra para chicos y del Instituto Ascensión para chicas, en Hasua, en el distrito de Abu Ghraib, al oeste de Bagdad, acudieran a clase para hacer sus exámenes de mitad de curso. Una fuente iraquí afirmó: “[…] El ejército utilizó la fuerza para impedir que los profesores, y también los miembros de los tribunales de los exámenes, accedieran a los colegios y los obligó a regresar a sus casas”, y añadió: “[…] En medio de la aparente carencia de derechos humanos y de leyes, el ejército ha instilado el terror en el corazón de los alumnos y de los ciudadanos por igual. [16]

 

El miércoles por la tarde del día 25 de enero de 2012, en la zona suni del este de de Yazrib, provincia de Saladín, las fuerzas de seguridad del gobierno iraquí pertenecientes a la LEWA de la Cuarta División del Ejército Iraquí, irrumpieron en el instituto mixto Medina. Registraron a los alumnos y, después, durante el asalto, detuvieron de forma brutal a siete alumnos de octavo y noveno curso, con edades entre los 13 y 14 años. En el instituto se estaban celebrando los exámenes de mitad de curso. Las fuerzas gubernamentales no dieron motivo alguno para este asalto.

 

Los testigos afirman que las fuerzas asaltaron el instituto de la forma más provocativa y sorprendente, sembrando el terror entre los alumnos y alumnas y obligando a los estudiantes a que abandonaran su examen y el aula. Los testigos añadieron que el asalto se llevó a cabo de la manera más odiosa y bárbara posible; a pesar de que se estaban entre niños no tuvieron el menor respeto por ellos, ya fueran niños o niñas. Jasim Mohammed Alhashwawi, director del Instituto, intentó evitar que las fuerzas entraran en las aulas de los exámenes, pero las fuerzas de seguridad le insultaron, le golpearon y le obligaron a abandonar el instituto.

 

El sectarismo entra por la puerta de atrás

 

Parece que los estudiantes, en las provincias de mayoría shií, obtienen muchos mejores resultados que los alumnos de las poblaciones de mayoría sunní. En 2009, estallaron las protestas en las ciudades sunníes en las cuales manifiestamente solo un número muy bajo de estudiantes aprobaban los exámenes nacionales, lo que provocó las sospechas de discriminación, instigada desde el gobierno shií, contra los sunníes y otros grupos, tal y como informó el diario McClatchy el 19 de septiembre de 2009. Al Maki, que presidió el comité de educación del parlamento dijo que estaba preocupado por las acusaciones de que el Ministerio de Educación discriminaba a las minorías, y señaló que los estudiantes suspendían sus exámenes de manera desproporcionadamente más alta en la provincia sunní de Al-Anbar, en la ciudad de Tikrit y en el barrio sunní de Adamiya en Bagdad. Judair al-Jusai, ministro de Educación es shií. Sólo un 27 por ciento de alumnos han aprobado sus exámenes nacionales en la ciudad de Faluya, provincia de al-Anbar “[…] Esas personas no pueden haber perdido de repente su capacidad para estudiar y suspender todos”, afirma Maki. “[…] Hay un error y esperamos que se corrija [17]. Esos ‘errores’ sectarios no se han corregido, sino más bien lo contrario. El sectarismo se ha vuelto endémico en el Iraq de hoy.

 

En 2009, el primer ministro iraquí anunció desde Washington una iniciativa extraordinaria respecto a la educación superior. Quince mil estudiantes serían enviados al extranjero en un período de cinco años para completar sus estudios y rehabilitar así el sistema educativo iraquí. El 70 por ciento de esos estudiantes iban a ser enviados a Estados Unidos, al parecer una recompensa por la destrucción del patrimonio cultural iraquí y de su sistema educativo. No obstante, como tantos otros proyectos ostentosos de la ocupación, la iniciativa se ha convertido en otra historia de corrupción y manipulación sectaria llevada a cabo desde la oficina del primer ministro, además del fraude descubierto en las organizaciones educativas ‘sin ánimo de lucro’ encargadas de la estructura organizativa del proyecto desde su sede iraquí. [18]

 

Estamos convencidos de que usted, por sus 28 años de experiencia como abogada en Sudáfrica cuando defendía a los activistas anti-apartheid, comprende la discriminación étnica. El Tribunal BRussells recibe muchas historias similares de discriminación étnica y religiosa contra minorías y oponentes políticos. Será un placer para nosotros compartir toda la información que poseemos con usted.

 

El ataque contra los académicos iraquíes

 

Usted fue la primera sudafricana en conseguir un doctorado en Derecho por la Facultad de Derecho de la Universidad de Harvard, motivo por el cual estamos seguros de que le importarán los cientos de abogados y jueces que han sido asesinados en Iraq. Como renombrada académica, estamos seguros de que usted es consciente de la tragedia que supone el sistemático asesinato de académicos en Iraq. Bajo la ocupación, los intelectuales de Iraq y la clase técnica han sido víctimas de una sistemática campaña que sigue en vigor de intimidación, secuestros, extorsiones, asesinatos sistemáticos y aleatorios. De manera paralela a la destrucción de la infraestructura educativa, esta represión llevó a un masivo éxodo forzoso de las clases medias e intelectuales de Iraq, la mayor maquinaria de progreso y desarrollo en los Estados modernos.

 

En 2005, el Tribunal BRussells inició una campaña para concienciar al mundo sobre la catastrófica situación de los académicos iraquíes. Se publicó una declaración en la que se solicitaba que se iniciara de forma inmediata una investigación internacional independiente para poner en claro estos asesinatos extrajudiciales. Esta investigación debería tener, además, la responsabilidad de identificar con claridad quién es responsable de esta situación. Apelamos al Relator especial sobre ejecuciones sumarias en la Oficina del Alto Comisionado de Naciones Unidas para los Derechos Humanos en Ginebra [19], pero hasta hoy, después de seis largos años, no hemos recibido ninguna respuesta, a pesar de que se ha confeccionado una relación de 467 casos documentados de asesinatos. [20] El más reciente data del 21 de febrero de 2011, cuando Firas Yawos Abdul Qadir Awchi, asistente científico del Decano de la Facultad de Derecho de la Universidad de al-Mustansiriya, en Bagdad, fue asesinado. Cuando abandonaba su despacho un grupo desconocido de hombres armados lo atacaron. Era padre de dos niños.

 

Hasta la fecha, ni las autoridades de la ocupación, ni el gobierno iraquí o las instituciones internacionales de Derechos Humanos, han realizado ninguna investigación sistemática de este fenómeno; no se ha producido ni una sola detención relacionada con esta campaña de terror contra los intelectuales. El punto de partida de cualquier investigación sobre los asesinatos de los académicos iraquíes que dio comienzo con la invasión ilegal, y la subsiguiente ocupación de una nación soberana, de las fuerzas de Reino Unido y Estados Unidos son esas fuerzas y sus propios dirigentes políticos. Y la clave está aquí: en 2008, el presidente sirio Bashar al-Assad dio a conocer que el mayo de 2003, Collin Powel, el entonces secretario de Estado estadounidense, visitó Siria y se reunió personalmente con el presidente al-Assad. En esa reunión, tras haberse pavoneado de los logros de Estados Unidos en Iraq, advirtió al presidente sirio sobre dar acogida a cualquier intelectual o científico iraquí. “[…] Muchos de ellos serían asesinados más tarde”, añadió el presidente al-Assad. [21]

 

El rector de la Universidad de Tikrit dimitió el 14 de octubre de 2011, después de que Ali al-Adib, ministro de Educación Superior, despidiera a 300 profesores universitarios y a 140 empleados y catedráticos sólo de la Universidad de Tikrit[22]. El rector de la Universidad declaró que todos eran buenos profesores. Fuentes iraquíes afirman que desde que Ali al-Adib es ministro de Educación ha despedido a 1.200 profesores universitarios. Ali al-Adib quiso, además, imponer la ley islámica en las universidades iraquíes mediante la implantación del sectarismo, el velo a las mujeres y la separación de sexos, lo que provocó el descontento de los círculos universitarios. [23]

 

Tras el Seminario Internacional sobre la Situación de los Académicos iraquíes ‘Defender la educación en tiempos de guerra y ocupación’, celebrado en la Universidad de Gante, Bélgica, del 9 al 12 de marzo de 2011[24], se publicaron las recomendaciones del Seminario en un fascículo titulado “Después del edudicidio. Sanciones, Ocupación y la lucha por la Educación Superior en Iraq (Academia Press en Gante, ISBN 978 90 382 1885 4), del que con mucho gusto le facilitaremos las copias que desee.  

 

Ríos de lágrimas: las mujeres en Iraq no tiene derechos

 

Conocemos su gran preocupación por los derechos de las mujeres. Como miembro de la Coalición Nacional de Mujeres, usted contribuyó a la inclusión de una clausula en la Constitución de Sudáfrica según la cual quedaba prohibida cualquier tipo de discriminación por razón de raza, religión y orientación sexual. En 1992, usted fue cofundadora del grupo internacional por los derechos de las mujeres Igualdad Ya [Equality Now]. Damos por sentado que usted es consciente del hecho de que el fundamentalismo religioso del gobierno instaurado por la ocupación en Iraq, elimina los derechos de la mujer y los sitúa en la Edad Media. Existen muchos informes sobre Derechos Humanos que confirman esta afirmación.

 

Aprovechándose de los estereotipos en relación con la posición de las mujeres en las sociedades árabes y musulmanas, los responsables estadounidenses y británicos han defendido el régimen de ocupación de Iraq sugiriendo sus efectos positivos sobre la emancipación de la mujer. Esas afirmaciones no solo ignoraban los considerables avances en la educación y el empleo respecto a la mujer llevados a cabo durante los primeros veinte años del gobierno del Baaz. Además, ocultaban el impacto, especialmente perjudicial sobre la mujer iraquí, de las sanciones impuestas por Estados Unidos y Naciones Unidas durante la década de 1990. Del mismo modo, esos estereotipos distrajeron la atención sobre el posterior deterioro de los derechos de la mujer y el acceso a la educación y el empleo bajo el régimen de ocupación religiosa fundamentalista. Basándose en una investigación estadística general, la doctora Souad Al Azzawi demostró que el deterioro de la seguridad dejó a la mujer fuera del ámbito laboral: al menos el 85 por ciento de las mujeres con formación están desempleadas. [25] [26]

 

A pesar de los informes de la disminución de la violencia general en Iraq, cerca del 60 por ciento de las mujeres entrevistadas (Oxfam, 2009) afirmaron que la seguridad seguía siendo su preocupación más importante. El estudio ilustraba que las consecuencias del conflicto habían asfixiado casi todos los aspectos de la vida de muchas mujeres y de la de sus familias [27].

 

El 21 de febrero de 2011, Joe Stork, subdirector del Human Rights Watch para Oriente Próximo señaló: “[…] Ocho años después de la invasión anglo-estadounidense, la vida en Iraq es en realidad peor para las mujeres y las minorías, al tiempo que los periodistas y los detenidos se enfrentan a graves violaciones de sus derechos”, y añadió que “[…] Las mujeres y las niñas en Iraq han soportado lo peor de este conflicto y el resultado es su inseguridad […] Para las  mujeres iraquíes, que antes de 1991 disfrutaban de uno de los mayores niveles de la región en lo que se refiere a la protección de sus derechos y a la participación social, esta situación ha sido una amarga derrota difícil de digerir [28].

 

 Cientos de mujeres han padecido amenazadas de muerte y han sido asesinadas en razón de su profesión o de su papel público en Iraq. Sólo entre la profesión médica muchas han tenido que huir del país o dejar sus trabajos. La fuga de cerebros ha provocado el desmoronamiento del sistema sanitario. Ahora en Iraq hay dos millones de viudas, la mayoría de las cuales no tienen ninguna ayuda gubernamental. Al mismo tiempo, hombres y mujeres siguen siendo secuestrados y para muchas mujeres el trauma del secuestro no termina cuando las liberan. La vergüenza asociada con el suceso es un estigma duradero. Probablemente, muchos de estos sucesos quedan sin conocerse debido, precisamente, a la misma razón antepuesta [29].

 

Y la situación no mejora. Un informe publicado en agosto de 2011 por la UNAMI (Misión de ayuda de Naciones Unidas para Iraq) y la oficina que usted dirige, señaló que en 2010 los derechos de las mujeres se habían deteriorado de alguna manera, y que los niños siguen padeciendo la violencia y el conflicto armado [30].

 

Un estudio realizado en 2011 [31] demuestra que “[…] Las fuerzas de la coalición lideradas por Estados Unidos han perpetrado un mayor número de asesinatos indiscriminados contra las mujeres y los niños que el resto de los actores del conflicto.”

 

¿Ha organizado su oficina planes concretos para solucionar este doloroso problema de la extremada desigualdad de la mujer iraquí? Quizás Naciones Unidas, el gobierno de Estados Unidos y los organismos de Derechos Humanos debieran escuchar los deseos de las mujeres iraquíes.

 

El 72,7% de las entrevistadas para la encuesta Women for Women International-Iraq 2007, afirmaron que en el futuro debería haber un Iraq unificado con un gobierno central en Bagdad, y el 88,6% de las mujeres pensaban que la separación de las personas por razones étnicas, religiosas o sectarias era algo negativo. No obstante, solo el 32,3 por ciento de las mujeres pensaba que, en cinco años, un Iraq unificado con un gobierno central en Bagdad sería un hecho. Esto es otra indicación de que las mujeres sienten que sus opiniones no serán consideradas respecto al futuro de su propio país. [32]

 

Un Iraq unificado es, además, lo que el movimiento contra la ocupación desea. Por ello, hay que preguntarse por qué la comunicad internacional no inicia conversaciones y negociaciones con este movimiento, que representa la única voz razonable en la política iraquí; una voz que refleja el deseo de la mayoría del pueblo iraquí.

 

Desapariciones forzosas

 

En noviembre de 2009, se estimaba que el total de la población desplazada en el interior del país era de 2,76 millones o, dicho de otra manera, de 467.517 familias. El 20 por ciento de esas familias denunciaron que tenían niños desaparecidos. Un simple cálculo muestra que 93,500 niños de las familias desplazadas en el interior han desaparecido. Es más, muchas comunidades informan de miembros desaparecidos en el seno de las familias de esa comunidad (el 30 por ciento de los desplazados internos, el 30 por ciento de los retornados desplazados internos y el 27 por ciento de los refugiados retornados) e indican que los miembros han desparecido por secuestros, raptos o detenciones y afirman que no saben qué ha ocurrido con esas personas. [33] Un cálculo superficial podría dar una cifra de alrededor de 260.000 personas desaparecidas entre la población refugiada y los desplazados internos tras la operación ‘Conmoción y pavor’, la mayoría de ellos son desapariciones forzosas. [34]

 

El 24 de noviembre de 2010, usted aplaudió la entrada en vigor de un nuevo tratado que supone un hito para evitar las desapariciones forzosas después de que Iraq se convirtiera en el Estado firmante número 20 de esta convención. “[…] Esta innovadora convención aporta un sólido marco internacional para acabar con la impunidad y lograr la justicia y, como resultado, esperamos que se produzca un considerable efecto disuasorio” declaró usted. [35] Los cálculos indican que más de un millón de personas han desaparecido en Iraq, lo que según datos de Naciones Unidas, hace de Iraq el país del mundo en el que más personas han desaparecido. Las desapariciones abarcan diferentes períodos que comienzan con la guerra irano-iraquí de 1980. Las desapariciones siguen ocurriendo de forma regular y los implicados son, esencialmente, el ejército y la policía iraquí, diversas milicias, al-Qaeda y el ejército estadounidense. ¿Ya se ha dirigido su oficina a los gobiernos estadounidense e iraquí para demandarles si se han realizado progresos para averiguar lo que ha ocurrido con las decenas de miles de personas desaparecidas desde la invasión de 2003? Después de todo, Estados Unidos era responsable de la protección de los civiles iraquíes durante la ocupación, de acuerdo con la Cuarta Convención de Ginebra relativa a la protección de Civiles en tiempos de guerra (Ginebra, 12 de agosto de 1949) [36].

 

Quizás podamos darle una pista de por dónde empezar: el 29 de octubre de 2011, la Asociación de Ulemas Musulmanes en Iraq (AMSI) hizo un llamamiento para la creación de una comisión internacional independiente para investigar y descubrir la brutal dimensión de los crímenes que estaban teniendo lugar en Iraq bajo la ocupación estadounidense y llevar ante la justicia a los criminales. El llamamiento se produjo mediante una declaración pública, tras el descubrimiento de una fosa común en el norte de la ciudad Faluya, en la provincia de al-Anbar, en la que se encontraron más de 400 cadáveres asesinados por las fuerzas estadounidenses durante el segundo asedio a Faluya [37].

 

El 27 de abril de 2011, el gobierno iraquí estableció un comité para averiguar el paradero de los miles de iraquíes desaparecidos desde la invasión anglo-estadounidense de Iraq en 2003, según declaró un responsable iraquí. Este comité gubernamental incluye a representantes del Ministerio de Defensa (en manos del Partido islámico Dawa), del Ministerio del Interior (en manos del Partido islámico Dawa), del Ministerio de Seguridad Nacional (en manos del Partido islámico Dawa), del Ministerio de Sanidad (en manos del Bloque as-Sáder), del Ministerio de Justicia (en manos del Partido Virtud Islámica) y del Ministerio de Derechos Humanos (en manos del Partido islámico Dawa), además de miembros de los servicios secretos y de las fuerzas antiterroristas. [38]

 

Muchos de estos Ministerios están implicados o dirigen las milicias, que son las verdaderas sospechosas de haber cometido los crímenes más espeluznantes, la mayor parte de los asesinatos extrajudiciales, de ser los autores de la violencia sectaria, de la comisión de torturas y de las desapariciones forzosas junto con las fuerzas ocupantes. ¿Cómo se puede esperar que este ‘comité’ investigue los crímenes de los que sus propias milicias son responsables?

 

El 8 de abril de 2011, usted condenó el asalto llevado a cabo por las fuerzas de seguridad iraquíes contra Campo Ashraf, en el que resultaron asesinadas al menos 34 personas. No obstante, el problema aún persiste y la solución no parece que vaya a llegar de manera inmediata [39].

 

El caso Jadiriya: investigación ya.

 

El informe del relator especial sobre la promoción y protección de los Derechos Humanos y las Libertades fundamentales y el antiterrorismo afirmó el 19 de febrero de 2010 que “[…] En 2006, la UNAMI, consciente de la falta de investigaciones efectivas tras su descubrimiento, señaló que ‘un año después del descubrimiento del bunker del centro de detención ilegal de al-Jadiriya en Bagdad, el 13 de noviembre de 2005, donde 168 personas estaban ilegalmente detenidas y sus derechos violados, Naciones Unidas y las organizaciones internacionales no gubernamentales […] continúan exigiendo al gobierno de Iraq que publique los resultados de la investigación sobre ese centro ilegal de detención[…] La no publicación del informe sobre al-Jadiriya, así como de las otras investigaciones llevadas a cabo por el gobierno en relación con las condiciones de detención en el país, sigue siendo un asunto de alta preocupación y que afecta al compromiso de Iraq para establecer un nuevo sistema basado en el respeto de los Derechos Humanos y del imperio de la ley’.” [40].

 

¿Por qué no se ha investigado jamás la naturaleza y la extensión de la implicación y la cooperación entre los diferentes individuos y grupos dentro de la estructura de la ocupación y del Ministerio del Interior? Sería lógico, puesto que los responsables de la inteligencia estadounidense tenían su cuartel general en el edificio del Ministerio del Interior, donde se llevaban a cabo las torturas y las detenciones ilegales. Sin una investigación internacional independiente, el urgentísimo problema de juzgar las desapariciones no se podrá resolver.

 

¿Cuáles han sido los resultados de la investigación sobres los secuestros de funcionarios del Ministerio de Educación Superior?

 

En noviembre de 2006, entre 140 y 150 miembros del Departamento de Becas del Ministerio de Educación Superior fueron secuestrados a plena luz del día. Fue la mayor operación de secuestros en toda la historia de Iraq. Los hechos se produjeron a plena luz del día, a un kilómetro de la Zona Verde, en un área en la que existen diversos edificios de alta seguridad, y en la que hay una fuerte presencia de tropas iraquíes y varios puestos militares de control. La fuerza paramilitar —estimada entre 50 y 100 hombres que vestían uniformes de los comandos de la Policía Nacional llegó a toda velocidad en unas 20 o 30 furgonetas como las que utiliza el Ministerio del Interior, que rápidamente establecieron un cordón en la zona. Llevaron a cabo las detenciones de acuerdo a una lista, confirmando las identidades de los presentes con sus carnés de identidad. A continuación los esposaron, les vendaron los ojos y los colocaron en la parte trasera de las furgonetas y en dos vehículos grandes. Posteriormente se marcharon sin ningún problema en medio de un tráfico denso, a pesar de la presencia de un vehículo de la policía. La mayoría de los secuestrados fueron asesinados, pero la suerte de más del 60 por ciento aún se desconoce [41] [42]. El primer ministro Maliki declaró que no era un caso de terrorismo, sino de ‘problemas’ entre las milicias. Los mandos militares estadounidenses afirmaron que ayudarían en todo lo que pudieran para la liberación de los detenidos. El 14 de noviembre de 2006, Naciones Unidas apeló a la toma de medidas urgentes para liberar a los trabajadores del Ministerio de Educación. [43]

 

¿Se puede conocer el resultado de estas medidas urgentes y de la posible investigación sobre estas desapariciones forzosas?

 

El trabajo de la Oficina de la Alta Comisionada por los Derechos Humanos: poco y tarde

 

Usted ha publicado varias declaraciones sobre el Armagedón iraquí, pero me temo que es demasiado poco y demasiado tarde para los cientos de miles de seres humanos que han perdido su vida innecesariamente en una guerra y una ocupación ilegales; demasiado tarde para los millones de refugiados, demasiado tarde para detener el fundamentalismo religioso y el sectarismo, la limpieza étnica y la destrucción del tejido social iraquí.

 

Los organismos internacionales de Derechos Humanos no han cumplido con sus obligaciones de condenar e informar debidamente al público sobre las atrocidades que han cometido en Iraq los poderes ocupantes y el gobierno que Estados Unidos impuso en Iraq. Como consecuencia de ello, millones de ciudadanos iraquíes sufren el trauma por lo que han perdido y que jamás podrán recuperar.

 

Muchos más millones alrededor del mundo ahora piensan que los iraquíes se matan unos a otros, que el ejército estadounidense es una fuerza estabilizadora en Iraq y que no se les puede culpar por la llamada ‘guerra civil’ en Iraq.

 

Seguramente usted debe saber que las violaciones de los Derechos Humanos cometidas en Iraq bajo la ocupación han tomado múltiples formas: privación de recursos y servicios, detenciones masivas, asesinatos, deportación de millones de personas, torturas de todo tipo, escuadrones de la muerte, ahorcamientos y otro tipo de penas de muerte; confiscación de propiedades muebles e inmuebles, destrucción de las ciudades, limpieza étnica, voladura de viviendas y mercados; asesinatos en los controles militares y en las calles sin razón alguna, comercio de niños y mujeres, condiciones inhumanas tanto en las cárceles conocidas como en las secretas; el secuestro de niños, mujeres y hombres; el asesinato mediante bombardeos aéreos, los raptos, los robos y el chantaje económico a los prisioneros durante las investigaciones; el tráfico de órganos en los hospitales; el asesinato de académicos, profesionales de los medios de comunicación, médicos y funcionarios; las amenazas y las detenciones por largos períodos de tiempo sin acusación; el inmediato encarcelamiento de los detenidos nada más ser puestos en libertad; los juicios ilegales y sin el debido proceso, etc. Todas las comunidades iraquíes son víctimas de esta represión [44], y todas las violaciones de los derechos se han producido bajo la mirada de la comunidad internacional, incluida la de su oficina, la Oficina de la Alta Comisionada de Naciones Unidas para los Derechos Humanos.

 

Un colega suyo, Antonio Guterres, Alto Comisionado de Naciones Unidas para los Refugiados, ha señalado que Iraq es el conflicto mejor conocido del mundo pero la crisis humana peor conocida también en el mundo. Según las cifras publicadas el 22 de enero de 2008 por la Agencia de Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR), los refugiados iraquíes en Siria padecen niveles de trauma extremos, mucho mayores de los que padecen los refugiados de cualquier otro conflicto reciente en el mundo. Las cifras revelaban que el 89,5 por ciento sufrían depresión, el 81,6 por ciento ansiedad y el 67,6 por ciento estrés postraumático [45]. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la cuarta causa de morbilidad entre los iraquíes mayores de cinco años son los trastornos mentales, por delante de las enfermedades infecciosas [46]. A esto hay que añadir que “[…] la generalización de la pobreza, la recesión económica, la falta de oportunidades, la degradación medio ambiental y la ausencia de servicios básicos constituyen violaciones ‘silenciosas’ de los Derechos Humanos que afectan a amplios sectores de la población”, concluye un informe de Naciones Unidas publicado el 8 de agosto de 2011 [47].

 

Es una información extraordinaria, pero su oficina no parece darse cuenta de la urgencia de la toma de medidas drásticas o de la condena sin paliativos de las autoridades de la ocupación anglo-estadounidense para detener estas graves violaciones de los Derechos Humanos.

 

Desde la denominada ‘retirada’ de las tropas estadounidenses, la orgía de asesinatos, represión y limpieza étnica llevada a cabo por el gobierno iraquí impuesto por Estados Unidos, que dirige el primer ministro Nuri al-Maliki, sigue incólume.

 

Tareq Aziz y las arbitrariedades de las ejecuciones

 
“Tareq Aziz será ejecutado el próximo año, una vez que las fuerzas estadounidenses hayan abandonado el país”, declaró un asesor del primer ministro Iraquí a la CNN el lunes. “[…] Definitivamente se producirá y será cuando los estadounidenses abandonen Iraq” afirmó Sad Yusef al-Mutalibi.

 

Badi Arif, uno de los abogados de Aziz, dijo que estaba sorprendido. “[…] No esperaba que el gobierno fuera tan estúpido haciendo esto, lo que llevará al país al borde del abismo” [48].

 

[…] Si la legalidad no prevalece en el caso de Tareq Aziz y sus colegas y todos aquellos que están detenidos simplemente por diferencias políticas o de credo se enfrentan a una terrible muerte en nombre de la ‘liberación’ occidental, y todos nosotros, colectivamente, los tratados y las convenciones legales a las que profesamos respeto están condenados, y en esto incluimos el clamoroso silencio de Naciones Unidas en Nueva York y Ginebra”, concluye con justicia, Felicity Arbuthnot, periodista y miembro del Tribunal BRussells. [49]

 

El informe de 2010 de la UNAMI y del Alto Comisionado por los Derechos Humanos en Iraq indica que: “[…] A mediados de noviembre, Talabani, el presidente Iraquí, se negó a firmar el decreto que autorizaba la ejecución del ex vice primer ministro iraquí Tareq Aziz, quien había sido sentenciado a muerte el 26 de octubre por el Tribunal Supremo iraquí. Se dice que el presidente Talabani se negó a la ejecución de Aziz por la edad y porque Aziz es cristiano.” La UNAMI acogió con agrado la objeción de Talabani a la ejecución de Tareq Aziz [50].

 

Sin embargo, Reidar Visser afirma que “[…] Aunque la firma de las órdenes de ejecución está recogida en el artículo 73 como una de las prerrogativas presidenciales, no se menciona la autoridad específica que pueda indultar la pena de muerte y la constitución tampoco dice cómo se debe proceder si el presidente se niega a firmar una orden de ejecución.

 

En la práctica, desde 2005 los jueces iraquíes con frecuencia consideran que, estrictamente hablando, no es necesario un decreto presidencial para llevar a cabo la sentencia de muerte. En este y en otros casos, los vicepresidentes firman decretos presidenciales por lo que se cumple el procedimiento especificado en la constitución. La selección de Judair al-Jusai (de la línea dura del Partido Dawa) como tercer vicepresidente se basó en parte en un deseo de los islamistas shiíes de tener un vicepresidente que estuviera preparado para firmar sentencias de muerte en caso de que el presidente Talabani se mostrara reacio a hacerlo [51].

 

¿Hasta qué punto se debe celebrar la objeción de Talabani cuando tiene a su disposición personas que con gusto firmarán sentencias de muerte y las llevarán a cabo? Talababi es tan responsable de la orgía de asesinatos como el resto de la banda criminal de la Zona Verde.

 

La masacre de la boda de Duyail

 

A finales de mayo de 2011, un grupo de hombres confesó, ante la televisión iraquí, un crimen espantoso. En 2006, siendo miembros de organizaciones terroristas suníes les dijeron que tenían que secuestrar a toda la familia de una pareja mixta, shií-sunní que se casaba. Las mujeres fueron secuestradas, los niños lanzados al río. En total fueron asesinadas 70 personas. La RNW (Radio Holanda Internacional) investigó los hechos [52] y, a través de una persona de contacto, pudieron hablar con los dirigentes tribales y los responsables Duyail, el pueblo de mayoría shií  donde vivía la mayoría de las víctimas. Anónimamente dijeron que esa matanza nunca había tenido lugar.

 

Se dice que 70 personas murieron pero, a día de hoy, todavía no se ha encontrado a un solo familiar de las víctimas. Cuando una delegación parlamentaria viajó al lugar de los hechos para entrevistarse con ellos, resultó que todos ellos habían perdido a sus familiares en otros ataques.

Los 15 hombres fueron sentenciados a muerte el 16 de junio de 2011, unos pocos días después de las ‘confesiones’ que varios de ellos hicieron ante la televisión. Podrían no haber tenido un juicio justo [53].

 

El 24 de noviembre, 12 de los ‘sospechosos’ fueron colgados en una de las cárceles de Bagdad [54] por un crimen que probablemente nunca ocurrió.

 

Firas Hasán Fleij al-Jaburi, uno de los sospechosos de la masacre de la boda de Duyail, tomó parte en las manifestaciones contra el gobierno iraquí. Las confesiones sobre los crímenes de la boda se retransmitieron el 28 de mayo, pocos días antes de que se preparara la mayor manifestación contra el gobierno. Además de ser un militante por los Derechos Humanos, Firas era miembro del partido al-Iraqiya, dirigido por Ayad Allawi, el gran rival de Nuri al-Maliki. ¿No considera usted que se trata de una serie de acontecimientos muy sospechosos? ¿Ha solicitado su oficina una investigación oficial independiente sobre este caso?

 

Las ejecuciones tras las confesiones arrancadas bajo tortura

 

En 2005, el Parlamento aprobó una ley antiterrorista que daba luz verde a la pena de muerte no solo para quienes cometieran actos terroristas, sino también para aquellos que financiaran, provocaran, planificaran o permitieran tales actos. Además, la ley antiterrorista ofrecía amnistía y anonimato a Al-Mukbir y Al-Sirri, informadores secretos que dieron cuenta de supuestas actividades terroristas. Esos informes contribuyeron a la detención de miles de iraquíes. Gracias a esos informadores secretos muchas personas han sido detenidas sin acusación alguna y podrían haber sido erróneamente ejecutadas. Los detenidos son sistemáticamente torturados y se los fuerza a confesar crímenes o actos de terrorismo durante los interrogatorios previos a los juicios, confesiones que más tarde se denuncian ante los tribunales [55]. Esto ha creado un proceso judicial muy debilitado en el que muchos iraquíes son detenidos y sentenciados a muerte en un período muy corto tras ser detenidos.

 

Los denominados ‘actos terroristas’ son anunciados ante el público en general y regularmente se emiten en el canal gubernamental al-Iraqiya TV. Mientras, el el gobierno afirma que esas confesiones suponen dar un sentido de seguridad y justicia, pero en realidad resulta difícil averiguar bajo qué condiciones se han producido esas confesiones [56].

 

Todas esas ‘irregularidades’ son bien conocidas. Numerosas instituciones de Derechos Humanos han publicado alarmantes informes sobre esas terribles violaciones de los mismos, pero la consecuencia de no mencionar la conexión entre Estados Unidos y las milicias Badr, financiadas por Irán, la Brigada Lobo, apoyada por Estados Unidos, y otras unidades de los comandos de la Policía Especial o hasta dónde el reclutamiento, entrenamiento, mando y control de las unidades de inteligencia iraquíes [57] distorsionan la percepción de los hechos en Iraq, creando así una falsa impresión de violencia irracional iniciada por los propios iraquíes que oculta la mano estadounidense en la planificación y ejecución de las formas más salvajes de violencia. Las noticias y los organismos de Derechos Humanos han jugado un papel significativo en evitar la indignación pública que podría haber impedido una mayor escalada de esas campañas de asesinatos si se hubiera investigado hasta dónde exactamente llega la complicidad estadounidense en los diferentes aspectos y fases de las operaciones de los escuadrones de la muerte, en la tortura y las desapariciones [58]. La responsabilidad esencial de esta política y de los crímenes que ella implica, descansa en los individuos que forman parte de la estructura de mando, civil y militar, del Departamento de Defensa de Estados Unidos, en la CIA y en la Casa Blanca que diseñó, aprobó y puso en marcha las políticas de terror ‘Fénix’ o la ‘Opción El Salvador’, en Iraq.

 

Detenciones masivas

 

En el cénit de la retirada de las tropas, las detenciones masivas se produjeron por todo Iraq. Las fuerzas de la policía en Basora han detenido, desde principios de 2011 hasta el 25 de junio del mismo año, a 2312 personas. A la mayoría de los detenidos se los acusó de delitos penales, así como de actividades terroristas [59]. Cientos de personas más han sido detenidas en los meses subsiguientes en diferentes provincias iraquíes. El 31 de octubre, las fuerzas de seguridad detuvieron a 115 personas durante asaltos llevados a cabo en varias provincias iraquíes, entre ellas Nínive, Diyala, Bagdad, Saladino, al-Anbar, Vasit y Diqar. Además, detuvieron a 347 civiles después de asaltos similares y ataques en muchas otras provincias [60]. A principios de noviembre de 2011, el gobierno anunció la detención de 655 antiguos miembros del Partido del Baaz [61].

 

Las detenciones ilegales se producen a diario

 

El departamento de Derechos Humanos de la Asociación de Ulemas Musulmanes, en el informe mensual que publican sobre las violaciones de los Derechos Humanos, demostró que en diciembre de 2011 las fuerzas de seguridad llevaron a cabo 220 operaciones que culminaron con 1726 detenciones de civiles inocentes, entre ellos docenas de mujeres. Según el informe, los ataques se produjeron en 14 provincias y señalan que estas estadísticas sobre ataques y detenciones se obtienen únicamente de los datos oficiales de los actuales Ministerios de Defensa e Interior. Las detenciones y las violaciones de los Derechos Humanos perpetradas por el Ministerio de Seguridad Nacional, las Unidades antiterroristas, los Consejos Despertar, las fuerzas kurdas Peshmerga y otras milicias, no están incluidas en estos informes. Esos grupos de milicias cometen, por su parte, gravísimas violaciones de los Derechos Humanos. [62]

 

Nuevamente, pido que su oficina intervenga para hacer que el gobierno iraquí ponga fin de manera inmediata a esas detenciones arbitrarias, ilegales y sectarias. El destino de muchos de esos detenidos sigue sin conocerse. Las familias están desesperadas buscando a sus desaparecidos. ¿Podría su oficina preguntar al gobierno iraquí qué ha sucedido con esos desaparecidos forzosos?

 

¿Estuvieron las fuerzas de seguridad iraquíes implicadas en la masacre de la iglesia de Bagdad?

 

El 31 de octubre de 2010, la iglesia de Nuestra Señora de la Salvación, en el céntrico barrio de Karrada, fue atacada por ‘Al Qaeda’. En el mortífero ataque, hombres armados asaltaron la iglesia y dispararon contra el sacerdote y los fieles antes de inmolarse haciendo explotar sus chalecos suicidas.

 

A pesar de las protestas por los ataques contra los cristianos, el ataque contra las iglesias en Iraq ha sido un hecho habitual desde la invasión anglo-estadounidense del país en 2003. El resultado del atentado fueron 68 feligreses asesinados mientras estaban en la iglesia. Otros 98 resultaron heridos.

 

El 2 de agosto de 2011, un tribunal iraquí juzgó y sentenció a la pena de muerte a tres personas por el papel que jugaron el año anterior en el sitio y resaltó la ardua tarea a la que se enfrentan los gobernantes para proteger a las minorías religiosas [63], que están al borde de la extinción.

 

No obstante, la comunidad cristiana asiria, los blogueros iraquíes e incluso algunos políticos han sido públicamente acusados por el gobierno iraquí de estar detrás del atentado del 31 de octubre porque:  

a)       Señalaron que los terroristas trasladaron los explosivos y las armas a la iglesia en coches con los cristales tintados y sin placas de matrícula, coches que únicamente están disponibles para los responsables oficiales de alto nivel de la seguridad. Esto les permitió pasar por los controles militares de seguridad sin que los parasen.

b)      Indicaron además la lentísima reacción de las fuerzas de seguridad que malograron el intento de rescate. Aún no se ha aclarado cuántas de las víctimas fueron asesinadas o heridas por el equipo de rescate, que abrió fuego indiscriminadamente cuando entró en la iglesia.

c)       Un oficial de alto rango de la policía iraquí, que pidió no ser identificado por lo delicado del asunto, afirmó que diez días antes del ataque, las fuerzas de seguridad del Ministerio del Interior fueron trasladando las barreras paulatinamente cada vez más cerca de la iglesia, hasta que los terroristas pudieron llegar directamente delante de la iglesia.

d)      El Dr. Duraid Tobiya, que preside la sección de Mosul del Movimiento Asirio Democrático, el mayor partido político cristiano en Iraq, declaró a Newsmax que: “[…] No puedo acusar directamente al gobierno porque no he visto las pruebas, pero esto es lo que he escuchado de los supervivientes y de los testigos que hablaron con las personas que se encontraban en el interior de la iglesia”.

 

Duraid y otros dirigentes seculares cristianos entrevistados en el norte de Iraq creen que el Partido Dawa del primer ministro Nuri al-Maliki, que controla las fuerzas del Ministerio del Interior, fue cómplice de los ataques y que la policía iraquí se ha convertido en el instrumento del partido que gobierna, no del Estado. Señaló también que justo después de la masacre de la iglesia, el ayuntamiento de Bagdad, que también está controlado por el Partido Dawa, aprobó leyes mediante las cuales se prohibían las tiendas de licores, los clubes nocturnos y las asociaciones educativas dirigidas por cristianos. “[…] Incluso las universidades en Bagdad han impuesto nuevas normas de vestimenta y han separado las clases por sexo, como los talibán.

 

Duraid y otros dirigentes en el norte, creen que los ataques terroristas contra los cristianos no se han llevado a cabo sólo por motivos religiosos, sino también con la finalidad de expulsar a la comunidad asiria, como minoría étnica de Iraq, fuera del país. “[…] Somos los indígenas de los iraquíes”, afirma Duraid. “[…] Por ello, el objetivo de esos ataques es destruir a los cristianos y obligarnos a abandonar el país”. Las órdenes para perpetrar esos ataques terroristas provienen de entidades y partidos políticos que forman parte del gobierno.

 

Esas son las consecuencias de las políticas sectarias y contraterroristas, introducidas en Iraq por los invasores anglo-estadounidenses.

 

Como es habitual, el gobierno de Obama alabó al gobierno iraquí por cómo llevó la investigación. “[…] Al-Qaeda amenazó con atacar iglesias, y se ha producido un atentado contra una iglesia. Posteriormente Al Qaeda reivindicó el atentado. Simplemente no creo que Maliki o sus fuerzas, ni con toda su maldad, hicieran eso. Estados Unidos no tiene pruebas de que el gobierno de Iraq sea cómplice en el ataque de la iglesia ni en los ataques contra los cristianos o contra los miembros de cualquier creencia”, afirma un responsable del Departamento de Estado estadounidense [64]. ¿Están ciegos, me sigo preguntando yo? ¿O están implicados en que este tipo de terrorismo y de caos se expanda en Iraq?

 

¿No sería justo y necesario escuchar las voces iraquíes e investigar con rigor sus demandas? ¿O es que las organizaciones internacionales de Derechos Humanos, incluida la suya, van a seguir repitiendo las palabras del vecino acosador que es Estados Unidos?

 

El informe Iraq 2008, realizado por la organización A Women for Women International, presenta un panorama bastante acertado de cómo trabajan los políticos iraquíes y quién es responsable de la catástrofe iraquí: “[…] Dentro del gobierno central de Bagdad, los políticos iraquíes están en su mayoría estancados. El actual gobierno iraquí está formado en una amplia mayoría por políticos shiíes con estrechos vínculos con varias milicias. Los suníes no están bien representados en el gobierno ni en el parlamento y los sheiks de las provincias de al-Anbar, Nínive y Saladín ven al gobierno como la avanzadilla de Irán. Incluso entre las milicias shiíes, muchos creen que los políticos en Bagdad están trabajando en interés de las milicias no de los shiíes en su conjuntodejando al margen el resto de Iraq.

 

El problema deriva en gran parte de las decisiones viciadas que derivaron en la creación del consejo de gobierno iraquí en 2003 y el gobierno interino de 2004. Habiendo dado poder y puestos de poder en el gobierno a los exiliados y a los dirigentes de las milicias es virtualmente imposible expulsarlos y más difícil si cabe convencerlos de que lleguen a compromisos. Los dirigentes de las milicias utilizan sus posiciones de poder para mantener y expandir su poder a expensas de sus rivales, fuera y dentro del propio gobierno central.

 

Como resultado, cada ministerio en Bagdad está completamente cautivo de la milicia que lo controla [65]. No se puede formular mejor. La ocupación anglo-estadounidense ha creado esas estructuras monstruosas y la víctima es el pueblo iraquí.

 

Dinero manchado de sangre: el Hospital Infantil ‘Laura Bush’ de Basora

 

Quisiera llamar su atención sobre el informe de la Oficina del inspector general para la reconstrucción de Iraq, de fecha 28 de julio [66], y citar algunas de las cosas que menciona:

 

“[…] Grandes reservas de petróleo y abundantes recursos humanos y naturales permitieron a Iraq alcanzar, en la década de 1970, un nivel medio de ingresos y disfrutar del posiblemente mejor sistema sanitario de los países de Oriente Próximo. Existía una amplia red de instalaciones sanitarias bien dotadas de recursos materiales y humanos. El gobierno de Iraq calculaba que el 97 por ciento de la población urbana y el 79 por ciento de la rural tenían acceso al sistema sanitario, lo que incluía programas de salud pública para el control de la malaria y la tuberculosis, y un sistema de vacunación en expansión.

 

Sin embargo, tres guerras y unas sanciones económicas internacionales han ahogado el crecimiento y el desarrollo económico y debilitado las infraestructuras básicas y los servicios sociales, convirtiendo en disfuncionales muchos sectores iraquíes. Aunque las necesidades son tremendas y afectan a todos los sectores, la situación del extremadamente deteriorado sector sanitario, la situación de las instalaciones médicas y de su capacidad, todo ello unido a la actual violencia, ha tenido como consecuencia la llamada de atención de todos los implicados para paliar las urgentes necesidades del sector.

 

La gravedad del declive del sector sanitario iraquí se pone de manifiesto por la mejora de la salud de los niños en muchos otros países. El sistema sanitario de Iraq fue una vez la envidia de todo Oriente Próximo; ahora, la OMS califica a Iraq como el país con mayor mortalidad adulta e infantil, al mismo nivel que los países más pobres del mundo, como Sudán, Yemen y Djibouti.

 

En 2003, mientras su esposo George W. Bush estaba ocupado en bombardear el país, la primera dama de Estados Unidos, se “[…] preocupaba cada vez más” del deteriorado sistema sanitario iraquí, especialmente por los niños que sufrían cáncer. El proyecto HOPE [esperanza] (Oportunidades Sanitarias para las Personas del Mundo en sus siglas en inglés) envió a Iraq una misión para identificar el proyecto que fuera más adecuado para financiar un hospital infantil. El proyecto HOPE, afirmó que eran “[…] deplorables las condiciones del sistema sanitario iraquí”.

 

Concretamente, el proyecto HOPE identificó una mortalidad infantil muy alta en el sur de Iraq, donde morían 150 niños menores de cinco años por mil; la mayoría de estos antes de cumplir el año. Además, las cifras de cáncer son cinco veces más altas en el sur de Iraq que en la media nacional.

 

Finalmente, el proyecto se concretó en el Hospital Infantil de Basora, conocido como Hospital Infantil Laura Bush. No, no es una broma, señora Pillay.

 

En un informe de fecha 27 de junio de 2006, realizado por la empresa Louis Berger Group Inc. sobre el Hospital infantil de Basora, se explican los motivos de la degradación del sistema de salud iraquí. Las tasas de mortalidad infantil y de maternidad son dobles; además, la mortalidad adulta ha crecido exponencialmente. En Iraq, los casos de cáncer infantil son entre ocho y diez veces superiores a los que suceden en los países occidentales; la incidencia del cáncer infantil en Iraq es del 8 por ciento, mientras que se sitúa entre el 0,5 y el 1 por ciento en los países desarrollados. En Iraq, sólo el 8 por ciento de los niños con leucemia sobreviven, mientras que en Estados Unidos sobreviven el 80 por ciento. Los cánceres infantiles más comunes son: leucemia, linfomas, tumores cerebrales y otros tumores del sistema nervioso. Desde 1993, el registro de cáncer de Iraq ha informado de un aumento en el número y en la proporción de los casos de leucemia en las provincias del sur. Los niños menores de cinco años suponen aproximadamente el 56 por ciento de los casos registrados de cáncer.

 

En mayo de 2009, el total del proyecto del Hospital infantil de Basora ascendió a 165,7 millones de dólares, tres veces más del coste calculado inicialmente. En junio de 2006, cuando se le pidió a la empresa Betchel el “cese de los trabajos”, la evaluación del gobierno estadounidense llegó a la conclusión de que la deficitaria ejecución del proyecto y la gestión inadecuada eran las razones claves para el desmedido coste del proyecto y para su retraso en nueve meses respecto al plazo previsto.

 

La primera dama debe haberse sentido muy orgullosa de este logro: todos esos niños iraquíes con cáncer que están siendo tratados en su hospital. Le damos las gracias y no se las damos, Laura. Su generoso regalo es irrelevante comparado con los gastos de esta guerra multimillonaria. El coste del despliegue de un soldado estadounidense durante un año en Iraq asciende a 390.000 dólares. ¿Puede calcular el coste de mantener 425 soldados en Iraq durante un año?

 

En 2011, se estimó que el precio de un simple misil de crucero Tomahawk era de 830.000 dólares, así que el Hospital infantil Laura Bush de Basora ha costado 200 Tomahawks. Durante la invasión de Iraq de 2003, se lanzaron más de 750 misiles Tomahawk. ¿Qué hay en un misil Tomahakw? Uranio empobrecido. En estas páginas se dan numerosas razones para el aumento exponencial del cáncer, pero nunca, ni siquiera una vez, se menciona el uso de armamento ilegal: fósforo blanco, bombas conocidas como Daisy cutter [BLU-82], uranio empobrecido, bombas termobáricas, bombas de racimo o el napalm [68], pero sobre esto no podrá encontrar nada en este informe. Por lo tanto, aquí no podrá leer que, de hecho, existen muy pocas esperanzas para los niños de Iraq. Los recientes estudios sobre las tasas de cáncer en Faluya dan esta información. [68] [69] [70] [71]

 

Las malformaciones congénitas y los cánceres entre los niños son escandalosas violaciones de los derechos humanos que sobrepasan cualquier imaginación y causan un daño irreparable a las futuras generaciones en Iraq, si es que alguna vez Iraq tiene un futuro.

 

Respecto a la sección ‘Iraq’ de página web del Alto Comisionado de DDHH

 

¿Cuál es la respuesta de la Oficina del Alto Comisionado respecto a los asesinatos sectoriales de iraquíes. ¿Ha nombrado un relator especial sobre Derechos Humanos para Iraq? No. Aparentemente, su oficina cree en la fantástica historia de una ‘democracia en ciernes’ en Iraq, repitiendo el cuento de Estados Unidos sobre las mejoras para el pueblo iraquí. ¿Qué puede ser más cínico que la cita que aparece en la página web de la sección de Iraq del Alto Comisionado: “[…] Desde 2006 hasta 2009, la oficina del Alto Comisionado por los Derechos Humanos en Iraq ha llevado a cabo una serie de cursos de formación para el personal de los Ministerios de Derechos Humanos, Justicia, Interior y Defensa sobre los Derechos Humanos relevantes y la legislación humanitaria internacional, y ha patrocinado varios seminarios de alto nivel sobre la protección de los Derechos Humanos dentro del marco de las medidas antiterroristas de Iraq. La oficina de Derechos Humanos de la UNAMI y la Oficina del Alto Comisionado por los Derechos Humanos en Iraq estuvo, además, implicada activamente en el desarrollo de la actividad del Ministerio de los Derechos Humanos y del Ministerio de Justicia mediante el patrocinio de talleres y cursos de formación para su personal de Bagdad y de otras provincias sobre detenciones y control de Derechos Humanos y apoyó, y sigue apoyando, el establecimiento del Alto Comisionado para los Derechos Humanos de Iraq, un Centro para los desaparecidos y el Centro nacional para la rehabilitación de las víctimas de la tortura [72].

 

La comunidad internacional claramente ha abandonado al pueblo iraquí. Los Derechos Humanos no son de aplicación a los iraquíes. La policía nacional iraquí especialmente los comandos de la policía especial está bajo la autoridad del ministerio del Interior. Estados Unidos reorganizó el Ministerio y convirtió los comandos especiales en una fuerza letal, una máquina de matar. Estados Unidos organizó, entrenó, armó, financió y utilizó esas fuerzas para aterrorizar y asesinar al pueblo iraquí. Hay muchas pruebas que sostienen esta afirmación. Ya el 30 de abril de 2006, el Tribunal BRussells informaba de que: “[…] Tras un exhaustivo recuento y documentación, la Organización Iraquí para el Seguimiento y Control ha confirmado que el 92 por ciento de los 3498 cadáveres encontrados en distintas regiones de Iraq habían sido detenidos por responsables del Ministerio del Interior. No se ha sabido nada del destino de los detenidos hasta que se encontraron sus cadáveres con señales de espantosas torturas. Es lamentable y vergonzoso que esos crímenes se hayan cometido y que muchos Estados reciban a los responsables gubernamentales iraquíes incapaces de investigar esos crímenes” [73].

 

El informe de la oficina de Derechos Humanos de la UNAMI, publicado el 8 de septiembre de 2005, escrito por John Pace, era muy explícito al relacionar la campaña de detenciones, torturas y asesinatos extrajudiciales directamente con el Ministerio del Interior y, por ende, con las fuerzas multinacionales de la ocupación liderada por Estados Unidos, que reorganizaron el Ministerio y crearon los comandos especiales de la Policía [74]. John Pace, que abandonó Bagdad en enero de 2005, declaró al diario The Independent on Sunday que las tres cuartas partes de los cadáveres de la morgue de la ciudad muestran marcas de las heridas de bala en la cabeza o heridas causadas por taladradoras o cigarrillos. La mayoría de los asesinatos, afirma, han sido perpetrados por grupos de musulmanes shiíes bajo el control del Ministerio del Interior. [75]

 

¿Y su oficina ha provisto a esos escuadrones de la muerte de “[…] una serie de cursos de formación para el personal de los Ministerios de Derechos Humanos, Justicia, Interior y Defensa sobre los Derechos Humanos relevantes y la legislación humanitaria internacional?” ¿Qué hemos de concluir de esto? La naturaleza y la extensión de la implicación de diferentes personas y grupos dentro de la estructura de la ocupación estadounidense en las operaciones de los escuadrones de la muerte nunca se ha investigado, pero hay muchos hilos que seguir en una investigación seria, especialmente si la llevan a cabo relatores adecuados de Derechos Humanos de Naciones Unidas. Me pregunto por qué su oficina no apela a una investigación independiente.

 

Corte Penal Internacional: la negación de un crimen

 

En febrero de 2003, usted fue elegida miembro del primer grupo de jueces de la Corte Penal Internacional y fue asignada a la División de Recursos. Por este motivo, considero que usted conoce de qué forma tan vergonzosa la Corte Penal Internacional ha abandonado y traicionado al pueblo iraquí.

 

“[…] La oficina del Fiscal ha recibido alrededor de 240 comunicaciones respecto a la situación de Iraq […] La información de la que disponemos no aporta indicios razonables de que las fuerzas de la coalición hayan ‘intentado destruir en todo o en parte a grupos por sus peculiaridades nacionales, étnicas, raciales o religiosas’, como se requiere en la definición de genocidio (Artículo 6 de la convención de Genocidio). De manera similar, la información de la que disponemos no aporta indicios razonables de que existan elementos para hablar de crímenes contra la humanidad, por ejemplo, amplios o sistemáticos ataques dirigidos contra la población civil […] la información de la que disponemos no indica ataques intencionados sobre la población civil […] Tras analizar toda la información disponible, se llegó a la conclusión de que se habían cometido delitos que competían a la jurisdicción de la Corte, especialmente asesinatos premeditados y trato inhumano […] La información disponible en aquel momento apoya la tesis razonable de la existencia de entre cuatro y 12 personas asesinadas de manera premeditada y un número limitado que han sufrido tratamiento inhumano, lo que haría un total de menos de 20 personas. Incluso donde existen razones para pensar que se ha cometido un crimen, no hay suficientes pruebas para iniciar una investigación en el Tribunal Penal Internacional.” [76]

 

Este fue la sorprendente declaración de Moreno Ocampo el 9 de febrero de 2006. Y en ese momento usted estaba trabajando allí. Moreno Ocampo esperó años para responder a las 240 personas y organizaciones que presentaron sus reclamaciones y su respuesta se produjo después de que Faluya y otras ciudades iraquíes hubieran quedado hechas trizas por las bombas. Creo que estará de acuerdo conmigo en que la Corte Penal Internacional únicamente se ha preocupado por juzgar a los africanos, además de a los serbios. Nótese la gran diferencia con Libia: el 24 de marzo de 2011, la Corte Penal Internacional afirmó que en mayo presentaría una acusación por posibles crímenes de guerra contra el libio Muammar Gaddafi y que podría abrir un segundo expediente para incluir casos más recientes sobre los ataques a civiles [77]. Su declaración se produjo días después de que hubiera rumores sin fundamento y dudosos informes, mientras que, por otro lado, en Iraq había suficientes fuentes fidedignas para abrir multitud de expedientes contra los poderes ocupantes por crímenes de guerra y crímenes contra la humanidad. ¿Dónde tiene que dirigirse el pueblo iraquí para obtener justicia? Quizás usted conozca la respuesta.

 

El sectarismo y la guerra sucia continúa en Iraq

 

Sra. Pillay, somos conscientes de que esta es una carta muy larga. Sólo queremos presentarle un pequeño retazo de las gravísimas violaciones de los Derechos Humanos que han ocurrido y siguen ocurriendo en este país destrozado por la guerra. Podíamos haber escrito un libro para resumir todas las violaciones de los Derechos Humanos que han ocurrido en Iraq mientras el país estaba bajo la ocupación. Usted debe haber leído en numerosas notas de prensa que las políticas sectarias del actual gobierno y las operaciones antiterroristas de las Fuerzas especiales continúan. Y como ha leído, no parece que la situación vaya a mejorar.

 

Debe igualmente recordar que 458 personas, predominantemente sunníes, fueron excluidas de participar en las elecciones de 2010 por la denominada comisión de desbaacificación. Reida Visser, comentarista iraquí, habló de que en Iraq se estaba llevando a cabo un proceso de “desbaacificación selectivo”, dado que históricamente señala tanto los shiíes como los sunnies han cooperado con el antiguo régimen. “[…] Más importante aún: la cuestión de la ‘desbaacificación selectiva’ aparece aquí como un asunto de relevancia. Es un hecho histórico que los shiíes y sunníes cooperaron por igual con el viejo régimen y tenemos el ejemplo de las tribus shiíes que aplastaron la rebelión shií del sur, en 1991. No obstante, los exiliados que regresaron a Iraq después de 2003, intentaron imponer un relato artificial respecto al legado de la cooperación con el régimen baacista. El resultado es una visión hipócrita y sectaria de toda la cuestión de la desbaacificación que creará un nuevo Iraq sobre una base incierta. Por ejemplo, los sadristas han estado a la cabeza de la agresiva campaña de desbaacificación, y sin embargo se sabe perfectamente que muchos de ellos tuvieron relaciones con el Baaz en el pasado. [78]

 

A pesar de ello, esas elecciones fuero alabadas como ‘justas e imparciales’ por los medios de comunicación occidentales. No hubo crítica alguna, ni desde el Departamento de Estado estadounidense ni desde su oficina, sobre el circo evidentemente fraudulento que fueron esas elecciones,

 

Desinformación mediática

 

Entre el 18 de diciembre de 2011 (fecha en la que la mayoría de las tropas estadounidenses salieron de Iraq) y el 19 de enero de 2012, los atentados suicidas, los asesinatos y las bombas han asesinado a 265 personas y herido a otros cientos, según los datos de los Ministerios iraquíes de Interior y Justicia. No obstante, como se ha dicho con anterioridad, las cifras del gobierno de Maliki, impuesto por Estados Unidos, no son fiables. Según la base de datos de Iraq Body Count [79] al menos 450 civiles iraquíes murieron violentamente durante ese período y el número real es probablemente mucho mayor.

 

“La ola de ataques, perpetrados fundamentalmente por extremistas sunníes de Al Qaeda en Iraq contra las comunidades shiíes, ha alarmado a muchos que temen que el país se sumerja, una vez más, en el caos con un gobierno que se reconoce incapaz de garantizar siquiera su propia seguridad.” [80] Esta es la historia que constantemente escuchamos en los medios de comunicación, que culpan siempre a los terroristas sunníes de Al Qaeda de perpetrar ataques sistemáticos contra la población shií. Lo que resulta más triste es que esa frase en particular ha sido escrita por IRIN, el servicio de noticias de la Oficina para la coordinación humanitaria de Naciones Unidas. ¿Por qué los medios de comunicación están tan seguros de que es Al Qaeda, sunní, la que mata shiíes inocentes?

 

Permítame aclarar los datos: en las últimas semanas se han producido varios ataques con bomba en Ramadi, en el barrio bagdadí de Adamiya, Mosul, Hadiza, Siyala, Tikrit, Faluya, etc., todos ellos en zonas sunníes. La ola de ataques es nacional. Por favor, que su oficina revise la prensa iraquí de las últimas semanas. ¿Por qué entonces, los medios de comunicación occidentales e IRIN se centran en Al Qaeda y declaran que la población shíi es la víctima fundamental? ¿Por qué querrían hacer eso, me pregunto yo? Quizás estaría bien recordar al público en general la crueldad de los asesinatos perpetrados por shiíes contra shiíes. Permítame sólo un ejemplo: el 27 de febrero de 2009, The New York Times publicaba que los 28 miembros de un culto mesiánico shií, responsables de los ataques contra los peregrinos shiíes en Iraq, habían sido sentenciados a muerte por un tribunal federal en la provincia de Di Qar. Los condenados era miembros de Los Seguidores del Mesías, parte asimismo de Soldados del Cielo (Jund As-Samaa), un culto destructivo que cree que sembrar el caos puede ayudar a la venida del Mesías, el Imán 12, que desapareció en el siglo IX y que los shiíes creen que regresará como el salvador de la humanidad. Otros 19 miembros del grupo fueron condenados a cadena perpetua y seis fueron absueltos, según información dada por un funcionario del tribunal, que pidió se mantuviera su anonimato, porque no estaba autorizado a hablar en público [81].

 

¿Y por qué no se habla de los miles de sunníes que recientemente han sido detenidos por el gobierno? ¿Por qué los medios de comunicación no hablan de la virulencia de las políticas sectarias de Maliki, quien no hace mucho declaraba que su primera identidad es shíí? ¿Por qué no se hace mención de los recientes acontecimientos sospechosos que sí se han publicado en la prensa iraquí. Permítame darle algunos ejemplos: el 25 de enero, una fuente del Ministerio iraquí de Transportes confirmó al diario Al Mada que la empresa de seguridad británica asignada para controlar el aeropuerto de Bagdad apresó, a principios de enero, a un equipo de seguridad checo de la Embajada de Chequia en Bagdad con una serie de explosivos y silenciadores. Los silenciadores tenían olor a pólvora, según la fuente, cuyo nombre ocultó el diario. La seguridad del aeropuerto retuvo durante unas horas al grupo de seguridad checo, al que liberó tras la intervención del propio embajador, quien, según la misma fuente,  visitó a Hady al-Amery, ministro de Transportes iraquí, quien también declaró que los responsables de la seguridad del aeropuerto de Bagdad consideraron muy extraño haber encontrado armas con silenciador entre las pertenencias de los diplomáticos extranjeros porque esas armas las utilizan ‘elementos especiales’ para actos específicos, que son asesinatos. ¿Por qué los liberaron tan pronto? He aquí la clave: es bien sabido que al- Amrey es el dirigente de las Brigadas del Badr, la rama armada del Consejo Supremo de la Revolución Islámica en Iraq [CSRII]. Las Brigadas del Badr han cambiado su nombre al de Organización Badr y se han unido al denominado ‘proceso político’.

 

Said Salah Abdul Razzq, el gobernador de Bagdad, declaró en una entrevista a Al Sumaria News que: “[…] Una unidad de las fuerzas de seguridad cerca de mi casa ordenó a un BMW gris que se detuviera. En el coche iban cuatro estadounidenses, dos hombres y dos mujeres, con armas con silenciador y metralletas; llevaban chalecos antibalas”. Salah Abdul-Razaq dijo que los cuatro estadounidenses estaban cerca de su casa y apeló al ministro iraquí de Asuntos Exteriores a que tomara medidas diplomáticas para pedir a Estados Unidos que clarificara la razón de ‘esta violación’ y advirtió de la posibilidad de que sus fuerzas policiales abrieran fuego a matar, sin tener en cuenta la nacionalidad de los actores, en caso de que estos hechos se repitieran. Fueron liberados tras la intervención de la Embajada estadounidense.

 

¿Qué consecuencias podemos sacar de esos hechos? Algo que repiten una y otra vez muchos testigos iraquíes, es decir, que los recientes ataques con bomba y los asesinatos son parte de la estrategia antiterrorista de Estados Unidos, que en conjunto con el gobierno de Maliki y, probablemente, con Irán y otros países vecinos realizan operaciones con falsas banderas para crear el caos y las luchas sectarias con el objetivo final de desacreditar el trabajo de reconciliación nacional de forma que el país se pueda dividir sin demasiadas protestas populares ni oposición política.

 

Esperamos que a usted no le influencie el continuo flujo de desinformación y que esté dispuesta a indagar más profundamente en el oscuro submundo de la guerra sucia, de la manipulación mediática y de la corrupción. La terrible situación humanitaria en Iraq es responsabilidad última de las fuerza anglo-estadounidenses que invadieron y ocuparon, y continúan ocupando, Iraq junto con el gobierno iraquí impuesto por Estados Unidos. A todos ellos sin excepción se les debe pedir responsabilidades.

 

Conclusión

 

La comunidad internacional y los organismos de Derechos Humanos que han cerrado los ojos a las espantosas violaciones de los derechos humanos en Iraq deben asumir urgentemente sus responsabilidades. Si no la historia será el juez del abandono criminal que la comunidad internacional ha cometido contra el pueblo iraquí durante los pasados 20 años.

 

El Tribunal BRussells, entre cuyos miembros se cuentan varios iraquíes y dos ex coordinadores humanitarios para Iraq de Naciones Unidas, los señores Denis Halliday y Hans von Sponeck [82], ha sido observador de las violaciones de los Derechos Humanos en Iraq y de la guerra sucia llevada a cabo, desde la invasión ilegal del país, por las fuerzas anglo-estadounidenses.

 

Sinceramente esperamos que su oficina observe muy de cerca las violaciones de los Derechos Humanos cometidas por el gobierno de al-Maliki y sus ‘consejeros’ estadounidenses así como por los mercenarios extranjeros que siguen presentes en Iraq. No dude, por favor, en pedir nuestra ayuda si necesita información relevante sobre las violaciones de los Derechos Humanos cometidas por los ocupantes y por el gobierno iraquí. Con sumo gusto le aportaremos la información necesaria.

 

Nunca aceptaremos que la historia se reescriba con la pluma de los poderes invasores que ilegalmente ocuparon un país soberano, una invasión y ocupación que su oficina jamás ha condenado: “[…] Iniciar una guerra de agresión es, esencialmente, un acto malvado […] No es solo un crimen internacional, es el máximo crimen internacional que únicamente difiere de los crímenes de guerra en que en sí mismo contiene la maldad de todo el conjunto de los crímenes”, definición dada por el Tribunal militar internacional de Nuremberg tras la Segunda Guerra Mundial. No hemos escuchado una sola palabra de condena emitida por los organismos de Derechos Humanos sobre la ilegalidad de la invasión anglo-estadounidense; su oficina ha destacado por su silencio. El silencio es complicidad. Y el silencio asesina.

 

Jamás abandonaremos la defensa del derecho a la justicia para el pueblo iraquí. Jamás renunciaremos a hablar de las espantosas violaciones de los Derechos Humanos que suceden en Iraq. Jamás dejaremos de señalar la responsabilidad de la Comunidad Internacional en los crímenes cometidos en Iraq.

 

Esperamos que usted tampoco.

 

Atentamente,

Dirk Adriansens

Miembro del Comité ejecutivo del Tribunal BRussells 
 

Notas del autor y de IraqSolidaridad

 

1.- Véase Naciones Unidas condena la ejecución de 34 iraquíes el pasado 19 de enero, nota de prensa de la Alta comisionada de Naciones Unidas para los Derechos Humanos.

2.- Stan Wilson y Michael Martinez, Marine in Haditha, Iraq, killings gets demotion, pay cut, CNN, 25 de enero de 2012. 3.- Jullie Watson, Frank Wuterich Trial: Marine Accused of Haditha Killings Pleads Guilty, Huff Post World, 23 de enero de 2012.
4.- Jumana al-Tamini, Marine’s plea deal for Haditha massacre sparks outrage, Gulf News, 25 de enero de 2012. Véase también en español, Raheem Salman y Patrick J. MacDonnell, Hadiza: el recuerdo de que para Iraq la justicia no existe, IraqSolidaridad, 30 de enero de 2012

5.- Rami G. Khouri, Iraq reminds us why accountability matters, The Daily Star (edición para El Líbano), 9 de noviembre de 2011.

6.- The Iraq war, the war logs and accountability, a retrospective, WikiLeaks Press, 19 de octubre de 2011.

7.- Amnistía Internacional, Informe anual 2011, 28 de mayo de 2011.

8.- Extractos de una carta recibida por el Tribunal BRussells que se encuentra en sus archivos

9.- UN rights chief urges US, Iraq to probe Wikileaks evidence, APF, 26 de octubre de 2010. 10.- Newsletter del Tribunal BRussells, número 7, noviembre de 2010.

11.- Toby Dige et al. Iraq war logs: experts’ views, The Guardian, 28 de octubre 2010.

12.- Véase UNAMI informe sobre Derechos Humanos 2010.

13.- Mohammed Abbas, Horror of war at Iraqi morgue even as attacks fall, 16 abril de 2009. 14.- Dahr Jamail y Ali Al- Fadhily, Iraq Lies in Tatters Beneath a ‘Surge of false Claims’, Alternet, 19 de febrero de 2008.

15.- Alister Bull, Morgue body count highlights Iraq bloodshed, 10 de agosto de 2006.

16.- Dirk Adriaensens, Dying education in the ‘blossoming’ Iraqi democracy, 16 de febrero de 2011.

17.- Sahar Issa, Another legacy of war: Iraqis losing faith in public schools, McClatchy, Newspapers, 2009.

18.- Dirk Adriaensens, Fraude generalizado y corrupción en la educación superior iraquí, 14 de septiembre de 2009.

19.- Asesinato de docentes universitarios en Iraq: una guerra para borrar la cultura y el futuro d los iraquíes, una iniciativa de la CEOSI y del Tribunal BRussells. Disponible en español y en inglés.

20.- Relación de profesionales asesinados del tribunal BRussells. Véase además la relación de profesores asesinados de la CEOSI.

21.- Jihaz el-Jazen, Ayoon Wa Azan (Bad Luck Lurking Around Every Corner), 19 de noviembre de 2010. 22.- Joel Wing, Iraq’s Baathist Crackdown Lacks Legal Basis, 22 de noviembre de 2011.

23.- Dirk Adriaensens, Futher destruction of Higher Education: Blazing fires, forged degrees and silencer guns, 1 de diciembre de 2011.

24.- Seminario Internacional de Gante sobre la situación de los académicos iraquíes, 9-11 de marzo de 2011, disponible en español.

25.- Dra. Souad al-Azzawi, Decline of Iraqi Women Empowerment through Education under American Occupation of Iraq 2003-2011, 9 de marzo de 2011.

26.- Dra. Souad al-Azzawi, Deterioration of Women’s Rights and living conditions under occupacion, 19 de diciembre de 2007

27.- In Her Own Words: Iraqi women talk about their greatest concerns and challenges, 8 de marzo de 2009.

28.- Human Rights Watch, Iraq: Vulnerable Citizens at War, 21 de febrero de 2011.

29.- Véase Women in War, informe del Comité Internacional de la Cruz Roja en Iraq, marzo de 2009.

30.- UNAMI, Informe sobre Derechos Humanos en Iraq, enero de 2011.  

31.- Kate Kelland, Civilian death study rates "dirty war" in Iraq, Reuters Health News, última actualización 16 de febrero de 2011.

32.- Stronger Women stronger nations, Amplifying the Voices of Women in Iraq, informe 2008,

33.- Informe del Comité de Naciones Unidas por los Derechos Humanos, enero-octubre de 2009.

34.- Ibídem. El informe del Comité de Naciones Unidas por los Derechos Humanos menciona que la mayoría de los refugiados que han regresado han vuelto a huir: el 51% debido a la violencia generalizada; el 39% por las amenazas o los ataques personalizados y el 3% por las operaciones militares.

35.- UN News Centre, Iraq paves way for UN treaty on enforced disappearance to enter into force, 24 de noviembre de 2010.

36.- Cuarta convención de Ginebra relativa a la protección de los civiles en tiempos de guerra, Ginebra, 12 de agosto de 1949

37.- Association of Muslim Scholars in Iraq, Statement on Discovery of Mass Graves, 29 de octubre de 2011.

38.- IRIN: Iraq: Fresh effort to trace missing presons, 27 de abril de 2011.

39.- Naghmenh Rajabi, Don’t trust the Iraqi Government’s Words over Ashraf!, 16 de enero de 2012.

40.- Hay que recordar que el Comité conjunto de inspección se creó tras el descubrimiento del bunker de al-Jadiryia en noviembre de 2005, con la finalidad de establecer las condiciones generales de detención. La existencia de un bunker se reveló tras un asalto al interior del búnker del Ministerio del Interior, llevado a cabo por las fuerzas iraquíes junto con la fuerza multinacional. El gobierno iraquí debe iniciar una investigación judicial sobre las violaciones de los Derechos Humanos en al-Jadiriya. Véase el documento de Naciones Unidas.

41.- Saad Naji Jawad, A Message from Iraq to its Exiled Scholars: Please Consider Returning Home, The Chronicle, 29 de septiembre de 2010.

42.- Action Needed Over Detention of Iraqi Education Ministry Officials. Unknown numbers murdered, dozen still illegally held, Nota de prensa del Tribunal Brusellas, 22 de noviembre de 2006.

43.- UN News centre [Servicio de Noticas de Naciones Unidas], Iraq: UN calls for immediate action to free kidnapped education ministry workers, 14 de noviembre de 2006.

44.- BRussells Tribunal, Appeal to stop repression and state crimes in Iraq, 1 de mayo de 2010.

45.- IRIN, Syria: UN research indicates high levels of trauma among Iraqi refugees, 22 de enero de 2008.

46.- Informe EMRO [Oficina regional de Oriente y Mediterráneo de la Organización Mundial de la Salud] Healt Systems Profile, country: Iraq, junio de 2005.

47.- UNAMI, nota de prensa, Human Rights situation in Iraq remains fragile, 8 de agosto de 2011.

48.- CNN U.S, Tariq Aziz Iraqi leader under Saddam Hussein to be executed, official in Baghdad says, 5 de diciembre de 2011.

49.- Felicity Arbuthnot, Tareq Aziz: Life Hanging in the Balance, Countercurrents, 8 de enero de 2012.

50.- UNAMI Informe sobre Derechos Humanos, 2010, enero de 2010.

51.- ReidarVisser. Is the Iraqi Presidency an Appellate Court?, 6 de agosto de 2011

52.- Jane Schipper, Suspicions mount about Iraqi wedding massacre, 25 de Julio de 2011.

53.- AI, Urgent action: Imminent executions in Iraq, 22 de junio de 2011.

54.- 12 found guilty in al-Dujail wedding massacre hanged today, AK News, 24 de noviembre de 2011.

55.- Ali Rawaf, Can Iraq Let Go of the Death Penalty? The Iraq Future, 4 de octubre de 2011

56.-. Ibídem.

57.- Sargento Jared Zabaldo, Iraq Interior Ministry Forms Police Commando Battalions, American Forces Press Service, 20 de octubre de 2004.

58. Del libro de Nicolas J. S. Davies Blood on Our Hands, the Invasion and Destruction of Iraq, Nimble Books LLC ISBN-13: 978-1-934840-98-6

59.- Basra police arrest 2312 wanted over 6 months, Aswat al Iraq, 27 de junio de 2011.

60.- Informe de la Asociación de Ulemas Musulmanes, Mass Arrests Continue: 115 Arrest, 31 de octubre de 2011.

61.- Véase nota 59

62.- Informe de la Asociación de Ulemas Musulmanes, 1726 detenidos en diciembre, 12 de enero de 2012.
63.- Atul Aneja, Death penalty for Iraq church attack, The Hindu, 2 de agosto de 2011.

64.- Ken Timmerman, Were Iraqi Security Forces Involved in Bagdad Church Massacre?, AINA, 3 de febrero de 2011.

65.- Véase nota 32.

66.- Basrah Children’s Hospital. Office of the Special Inspector General for Iraq Reconstruction, SIGIR PA-08-160, 28 de Julio de 2009.

67.- Dirk Adriaensens, White Phosphorous, Daisy cutters, Depleted Uranium, Thermobaric bombs, Clusterbombs, Mapalm… The US uses WMD against civilians, 12 de noviembre de 2005.

68- Véase Genetic damage and health in Fallujah Iraq worse than Hiroshima, nota de prensa, 2 de julio de 2010, y Chris Busby et al, Cancer, Infant Mortality and Birth Sex-Ratio in Fallujah, Iraq 2005–2009 [PDF]. Int. J. Environ. Res. Public Health 2010, 7, 2828-2837, 7 de junio de 2010.

69.- Mohammad Tafash, Paola Manduca et al, Four Polygamous Families with Congenital Birth Defects from Fallujah, Iraq, 4 de enero de 2011.

70.- Paola Manduca, Increase of Birth Defects and Miscarriages in Fallujah, Neweapons, marzo de 2011.

71.- Chris Busby, Malak Hamdan et al. Identificado el uranio enriquecido de los nuevos sistemas armamentísticos desplegados por Estados Unidos como causa de las malformaciones congénitas y el cáncer en Faluya. Nota de prensa del equipo científico, IraqSolidaridad, 18 de octubre de 2011.

72.- Véase sección Iraq de la página web de ACNUR [en inglés].

73.- Dirk Adriaensens, Foxes in the hen-house. Iraqi puppet government submits candidacy for the UNCRH and other tales, 6 de mayo de 2006.

74.- Andrew Buncombe y Patrick Cockburn, El responsable de NNUU para los Derechos Humanos vincula directamente al Ministerio del Interior con los Escuadrones de la muerte, que estarían alentando la guerra sectaria, IraqSolidaridad, 7 de marzo de 2006. Véase también Johnathan Steele, Baghdad official who exposed executions flees, The Guardian, 2 de marzo de 2006.

75.- Iraq’s death squads: On the brink of civil war, Patrick Cockburn, The Independent, 26 de febrero de 2006.

76.- Carta de Luis Moreno-Ocampo, Fiscal jefe de la Corte Penal Internacional, 9 de febrero de 2006.

77.- Ibon Velelabeitia, ICC may open 2^nd war crime case against Gaddafi, 25 de marzo de 2011. 78.- ReidarVisser, Why Ad Hoc De-Baathification will Derail the Process of Democratisation in Iraq, 8 de enero de 2012.

79.- Iraq Body Count database
80.- Iraq: People consider fleeing as violence increases, IRIN News, 19 de enero de 2012.

81.- Campbell Robertson, Iraq Hands Death Penalty to 28 Cultists for Attacks, The New York Times, 26 de febrero de 2009.

82.- Véase relación de miembros del Tribunal BRussells.

 

*Dirk Adriaensens es miembro del comité ejecutivo del Tribunal BRussells

 

Fuente original en inglés en: http://brusselstribunal.org/UnspokenCrimes080212.htm

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